Le champion en titre Xiao Guodong a tenu son nerf pour conserver l’Open de WST Wuhan, devançant Gary Wilson 10-9 dans une finale tendue.
Le match, a joué sur deux séances dans un meilleur de 19 ans, a commencé avec Xiao en course à une avance de 2-0. Le milieu de la séance d’ouverture a vu les deux joueurs de des joueurs avant que l’Anglais ne compilait un superbe 116 au neuvième pour laisser Xiao 5-4 à l’intervalle.
La deuxième session a vu la hausse de l’Anglais avec deux siècles, prenant une avance de 8-6 après 14 images. Xiao a répondu de manière catégorique, secouant trois images d’affilée pour se déplacer dans l’un du titre. Pour ne pas être en reste, Wilson a forcé un décideur avec un 52 résilient au dix-huitième.
Le dernier cadre était de morsure. Xiao a effectué une série de 48 pour gagner le dessus, Wilson a ensuite décroché un snooker lors d’un échange de sécurité, mais, dans une touche cruelle, a mobilisé un rouge par ailleurs routine peu de temps après, remettant à Xiao l’ouverture dont il avait besoin.
Les Chinois se sont ensuite composés et ont clôturé le décideur pour remplir une victoire de 10-9, refusant à Wilson un premier titre de classement en dehors du Royaume-Uni. Le seul titre de classement précédent de Xiao est venu dans le même événement il y a un an et cette victoire consécutive à Wuhan lève le vétéran à un huitième de carrière dans le classement mondial, avec Wilson passant au 16e.
« Je pense que c’était la meilleure finale que j’aie jamais jouée, et le plus de pression que j’ai jamais ressenti parce qu’il est allé à un décideur », a déclaré Xiao. « Dans ce match, je me suis poussé à trouver mon potentiel, je me suis engagé à attaquer et j’ai essayé de jouer à chaque coup. Pour passer et gagner, je savais que ce n’était pas facile. »
