Max Verstappen de Red Bull a livré une performance impressionnante sur le Circuit des Amériques d’Austin dimanche, menant chaque tour depuis la pole position pour se rapprocher encore davantage du sommet dans la course au championnat de Formule 1.
Oscar Piastri, de McLaren, qui mène le classement des pilotes, a terminé cinquième. Pendant ce temps, son coéquipier et rival le plus proche, Lando Norris, a remporté la deuxième place après avoir dépassé le vainqueur de la course de l’année dernière, Charles Leclerc de Ferrari, à cinq tours de la fin.
Piastri détient désormais 14 points d’avance sur son partenaire britannique Norris, avec cinq courses et deux sprints à disputer dans la saison. Verstappen, quant à lui, a réduit son déficit à 40 points – un revirement remarquable par rapport à un écart de 104 points fin août.
Le week-end dominant du Néerlandais comprenait une victoire dans la course de sprint de samedi, qu’il a remportée depuis la pole, tandis que les deux McLaren ont abandonné après une collision. Les triomphes combinés ont donné à Verstappen un maximum de points et un nouvel élan dans sa quête d’un cinquième titre mondial consécutif. McLaren a déjà décroché le championnat des constructeurs.
Piastri, qui vise à devenir le premier champion australien de F1 depuis Alan Jones en 1980, a déclaré qu’il restait confiant malgré le rétrécissement de l’écart.
Norris a d’abord cédé la deuxième place à Leclerc en début de course, mais l’a de nouveau devancé après 21 tours, dans une bataille âprement disputée. Leclerc s’est défendu farouchement avec des pneus tendres plus rapides mais moins durables avant de s’arrêter au 23e tour, tombant au neuvième tandis que son ancien coéquipier Carlos Sainz, maintenant avec Williams, remontait à la troisième place, tandis que Piastri se classait quatrième.
À ce stade, Verstappen avait déjà pris 10 secondes d’avance sur le reste du peloton. Une fois les arrêts aux stands effectués, Leclerc a récupéré la deuxième place, six secondes derrière Verstappen, et Norris s’est de nouveau retrouvé contraint de dépasser – cette fois sous la menace d’une pénalité de limite de piste.
Norris s’en est sorti indemne, franchissant la ligne d’arrivée à 7,9 secondes de Verstappen et à 7,4 secondes d’avance sur Leclerc.
Le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a noté que Norris aurait pu défier Verstappen pour le titre si la défense de Leclerc ne l’avait pas retardé.
Le pilote Ferrari Lewis Hamilton a terminé quatrième, avec seulement 1,1 seconde d’avance sur Piastri, tandis que son ancien coéquipier George Russell de Mercedes, vainqueur la dernière fois à Singapour, a terminé sixième. Yuki Tsunoda de Red Bull a pris la septième place, suivi de Nico Hülkenberg de Sauber et de la recrue de Haas Oliver Bearman, tandis que Fernando Alonso d’Aston Martin a remporté la dixième place pour le dernier point.
La course a brièvement ralenti sous une voiture de sécurité virtuelle au septième tour, après que la recrue Mercedes Kimi Antonelli et Sainz soient entrés en contact alors qu’ils se battaient pour la septième place, forçant l’Espagnol à abandonner. Les commissaires de course ont infligé à Sainz une pénalité de cinq places sur la grille et deux points de pénalité pour avoir provoqué la collision.
Le coéquipier de Sainz, Alex Albon, a également été impliqué dans un affrontement dans le premier virage avec la recrue brésilienne de Sauber, Gabriel Bortoleto.
Les autorités avaient désigné le week-end au Texas comme un « risque de chaleur », même si les températures de course étaient plus basses que prévu, oscillant autour de 28,6°C (83,5°F).
