US Footwear Giant Skechers à vendre sous l’ombre des tarifs de Trump

Skechers, la troisième plus grande entreprise de chaussures par des ventes aux États-Unis, a annoncé lundi qu’elle serait vendue dans un accord qui le valorise à 9,4 milliards de dollars. L’annonce de vente intervient quelques jours après que Sketchers ainsi que d’autres grandes marques de chaussures américaines ont signé une lettre avertissant que l’industrie des chaussures du pays pourrait être totalement endommagée par les énormes tarifs imposés par la Maison Blanche.

Selon une déclaration conjointe de Skechers et de la société de capital-investissement 3G Capital, ce dernier paierait 63 $ par action en circulation pour Skechers dans un accord que les deux sociétés s’attendent à conclure plus tard cette année. Skechers deviendra une entreprise privée une fois l’accord terminé, son directeur général Robert Greenberg restant dans le rôle et continuant de superviser la stratégie de l’entreprise.

Bien que non mentionnée par l’une ou l’autre des parties explicitement, l’accord est fortement lié à l’impact des tarifs du président américain Donald Trump. Presque toutes les ventes de Sketchers l’année dernière provenaient de chaussures réalisées en Asie et environ les deux tiers des revenus provenaient des ventes en dehors des États-Unis.

L’accord intervient au milieu de la tumulte dans l’industrie. Le 29 avril, Skechers a rejoint d’autres comme Nike et Adidas pour avertir le président que sa politique tarifaire constituait une « menace existentielle » pour l’industrie américaine des chaussures. Les distributeurs de chaussures et les détaillants d’Amérique, ainsi que plus de 80 sociétés de chaussures américaines, ont envoyé une lettre à Trump l’exhortant à exempter les chaussures du plan soi-disant « tarif réciproque » de son administration.

« Nous sommes particulièrement frappés par les actions tarifaires, car le gouvernement américain impose déjà un fardeau tarifaire important sur notre industrie avant que de nouveaux tarifs ne soient ajoutés: » La lettre lue, citant l’exemple des chaussures pour enfants pour démontrer comment les nouveaux tarifs ont forcé les entreprises à payer des tarifs allant de « plus de 150% à près de 220%. »

La lettre a noté que les tarifs de Trump « ne ramèneraient pas la fabrication de chaussures aux États-Unis ». Au contraire, les nouveaux tarifs supprimeraient la « certitude commerciale » dont l’industrie a besoin afin de faire des investissements en capital importants dans les machines et les matériaux pour produire des chaussures aux États-Unis.

Les entreprises ont ajouté qu’elles étaient « profondément préoccupées par les pertes d’emplois de chaussures américaines imminentes, les coûts supplémentaires pour les consommateurs et la réduction des dépenses de consommation qui entraveront fondamentalement notre industrie et nuisent à l’ensemble de l’économie américaine ».

Skechers possède environ 5 300 magasins de détail dans le monde, dont environ 1 800 appartenant à une entreprise. La société a déclaré un chiffre d’affaires record de 9 milliards de dollars en 2024 avec un bénéfice net de 640 millions de dollars.

Les actions de la société basée à la Californie du Sud ont chuté ces derniers mois au milieu des préoccupations tarifaires. Les résultats du premier trimestre de la société ont raté les attentes de Wall Street.

En avril, Skechers a également retiré ses perspectives annuelles tout en citant «l’incertitude macroéconomique provenant des politiques commerciales mondiales», alors que le directeur financier John Vandemore a comparé l’environnement économique à la pandémie, suggérant que l’entreprise atténue l’impact des tarifs de Trump en partageant les coûts avec les fournisseurs et en ajustant les prix.