Un groupe de scientifiques chinois a développé un « compteur de piment » à base de gel qui fournit des lectures rapides et précises du piquant, vous aidant ainsi à éviter les brûlures de la langue et les larmoiements.
« L’évaluation du piquant est hautement subjective », a déclaré Hu Jing, professeur à l’Université des sciences et technologies de Chine orientale et également auteur correspondant de la dernière étude sur cette langue artificielle.
« Lorsque nous travaillions là-dessus, nous espérions développer un moyen de mesurer le piquant sans faire appel aux sens humains, un matériau capable d’évaluer directement le niveau de piquant », a déclaré Hu à CGTN.
L’idée vient d’un remède familier : le lait apaise les brûlures dues au piment. En effet, les protéines du lait se lient à la capsaïcine, le composé qui donne du piquant aux poivrons.
L’équipe a donc développé un gel doux et extensible rempli de protéines de lait. Lorsqu’elle touche la capsaïcine, les protéines s’y fixent, bloquant le flux ionique dans le gel.
Cette chute de courant électrique mesure avec précision la chaleur en 10 secondes.
Il peut également mesurer le piquant de l’ail, des oignons, du gingembre et bien plus encore.
À l’avenir, de tels matériaux pourraient être utilisés pour le contrôle de la qualité des aliments, pour des traitements médicaux et peut-être même pour combler une lacune majeure des robots humanoïdes d’aujourd’hui : le sens du goût.
Hu a déclaré qu’elle espère qu’ils pourront intégrer davantage ce matériau aux robots humanoïdes et à l’intelligence artificielle, afin qu’il puisse avoir des applications plus larges dans nos vies.
(Photo de couverture par Yu Peng de CGTN)
