La légende chinoise du sprint Su Bingtian a mis fin jeudi à ses 21 ans de carrière en terminant quatrième avec ses coéquipiers du Guangdong au relais 4×100 m masculin, une course remportée par l’équipe du Hubei en 38,60 secondes.
Participant à la dernière course officielle de sa carrière, Su a fait équipe avec Liu Hongxi, Shi Junhao et Chen Guanfeng pour représenter le Guangdong. Au début de la course, Su s’est classé quatrième en termes de temps de réaction au départ, mais une erreur de passage de témoin s’est produite entre lui et Liu, faisant prendre du retard à Guangdong. Malgré les efforts acharnés de Shi et Chen pour rattraper leur retard lors des troisième et quatrième étapes, Guangdong a quand même terminé quatrième avec un temps de 38,71 secondes, à seulement 0,03 seconde d’une place sur le podium. L’équipe du Hubei, dirigée par Li Zeyang, nouvellement couronné champion du 100 m, a remporté la médaille d’or.
Après la course, le pilote de 36 ans a officiellement fait ses adieux à la piste et à tout le monde.
« Même si je me suis dit au revoir aujourd’hui, je ne quitterai pas la piste que j’aime. » a déclaré Su, « J’espère pouvoir créer des rêves en athlétisme pour mon pays et les jeunes coureurs. J’espère que les coureurs de courte distance pourront montrer leurs meilleures performances dans les courses internationales de génération en génération. Merci. »
La carrière de Su a été définie par des jalons historiques. Cela a commencé en 2012 lorsqu’il est devenu le premier sprinteur chinois à atteindre une demi-finale olympique du 100 m à Londres. Trois ans plus tard, il a brisé une barrière continentale en courant 9,99 secondes à la Diamond League à Eugene, devenant ainsi le premier athlète né en Asie à franchir la barre des 10 secondes.
Les années qui ont suivi l’ont vu dominer la scène continentale, établissant plusieurs records asiatiques au 60 m, remportant une médaille d’argent aux Championnats du monde en salle et remportant le titre des Jeux asiatiques sur 100 m en un temps record de 9,92 secondes. Le summum de sa carrière est arrivé aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021 : un superbe sprint de 9,83 secondes qui a fait de lui le premier Chinois à atteindre une finale olympique du 100 m, après quoi il a contribué à la médaille de bronze de la Chine au relais 4×100 m.
