Scottie Scheffler n’avait aucune idée de ce qui se passait vendredi au championnat ouvert. L’Américain s’est réchauffé dans une chemise à manches courtes. Le parapluie était sorti quand il a quitté le premier vert.
Pour les milliers de fans le regardant chez Royal Portrush, ils savaient exactement à quoi s’attendre du n ° 1 mondial, et le joueur de 29 ans a livré une autre performance implacable. Trois birdies consécutifs pour combler l’écart. Deux autres dans le tronçon pour prendre les devants.
Scheffler s’est enveloppé avec un putt de 15 pieds qui était à un virage de tomber pour un birdie final. Il s’est contenté avec plaisir d’un 64 de sept-bas, sa tournée la plus basse dans une majeure, pour prendre une avance sur l’ancien champion des États-Unis Matt Fitzpatrick, d’Angleterre.
C’était son tour le plus bas dans une majeure, oui, mais il y avait aussi une normalité à ce sujet. Scheffler fait cela depuis trois ans maintenant et il ne reste plus que de dire. Même lorsque Sky Sports a montré une liste de ses statistiques clés – la précision de la précision, les verts dans la réglementation excellents – qui ont suscité un peu plus qu’un haussement d’épaules.
Les statistiques ont conduit à un haussement d’épaules.
« Dans l’ensemble, je frappe le solide du ballon », a déclaré Scheffler. « Le tournoi n’est qu’à mi-chemin. J’ai pris un bon départ. »
Scheffler a fait huit birdies par un autre après-midi sauvage de temps tumultueux, le laissant à 10 sous-paramètre 132 alors qu’il poursuit la troisième étape du Grand Chelem de carrière.
Fitzpatrick était tout aussi dynamique après avoir commencé les neuf arrière avec quatre birdies consécutifs, seulement pour manquer un putt de cinq pieds sur le 14e vert pour ralentir son élan, et un putt birdie de trois pieds au 17e trou qui était légèrement irritant. Il a tiré un 66.
« J’avais l’impression que toutes les facettes de mon jeu étaient en cours aujourd’hui, et j’avais l’impression d’avoir vraiment joué solide », a déclaré Fitzpatrick. « Pour profiter des opportunités que j’avais là-bas, c’était évidemment vraiment positif. »
Brian Harman a obtenu le meilleur de la météo – un soleil surprenant – et a pris le but mort dans sa chasse à une autre cruche de bordeaux. Le vainqueur du tournoi en 2023 a joué Bogey-Free pour un 65 qui ne lui a laissé que deux tirs du rythme, aux côtés de Li Haotong de Chine, qui a cardé un 67.
Tout le monde avait cinq coups derrière ou plus.
Cela inclut Rory McIlroy, qui a fait le tour de Royal Portrush dans son nord d’Irlande natale avec beaucoup d’acclamations, mais très peu de rugissements. Le n ° 2 mondial a affiché un 69 mais a perdu beaucoup de terrain en raison du solide jeu de Scheffler, Fitzpatrick et Harman.
McIlroy a commencé le deuxième tour en traînant un quintette de co-leaders par seulement trois tirs. Il entre dans le week-end assis à sept coups derrière le joueur le mieux classé du monde.
« J’ai été un peu proche de mes meilleurs au cours des deux premiers jours en petits morceaux ici et là », a déclaré McIlroy. « Je vais avoir besoin de tout contrôler et de le faire tirer en quelque sorte pendant le week-end pour courir. »
