Bien qu’une pause de 90 jours dans les tarifs sur la plupart des nations ait été annoncée par l’administration Trump, ses « tarifs réciproques » sur les alliés et les adversaires perçus ont agité les marchés boursiers mondiaux, diminué la confiance des investisseurs, chuté des prix mondiaux du pétrole, ralenti les secteurs de la fabrication nationale et contribué à une plus grande instabilité mondiale. Il a incité les grandes économies telles que la Chine, le Canada et l’UE à réagir à juste titre en adoptant des contre-mesures.
Le 9 avril, la Chine a ajouté 12 entreprises américaines à sa liste de contrôle des exportations et six vers sa liste des entités peu fiable, aggravée de tarifs de représailles de 84% sur les produits américains. Un tarif de 25% sur un large éventail de produits américains a également été approuvé par l’UE, compte tenu de l’ampleur des ravages imminents que ses mesures tarifaires produiront sur le commerce mondial et le système économique.
Repoussant de fortes critiques contre son annonce, le président américain Donald Trump reste catégorique sur le fait que les « tarifs réciproques » rendront les États-Unis à nouveau compétitifs. Les preuves, cependant, courent au contraire. Les «tarifs réciproques» ne protègent pas les intérêts américains ni ne réduisent les déficits commerciaux, mais constituent plutôt une stratégie autodestructrice pour les États-Unis au niveau national et le système économique mondial.
Voici pourquoi.
Retardant la croissance intérieure
Contrairement à l’hypothèse de Trump, l’impact des tarifs sur l’économie américaine est tout simplement négatif. Notamment, les mesures sont mises en œuvre alors que l’économie américaine se débat avec une crise de stagflation imminente, un secteur manufacturier ralentissant et un marché du travail contractant. De nombreux Américains doivent faire face aux contractions flagrantes dans les activités d’usine domestiques.
En mars 2025, l’indice manufacturier de l’Institute for Supply Management, qui mesure la santé économique de la fabrication nationale aux États-Unis, a enregistré 49%, ce qui était de 1,3 point de pourcentage inférieur à février et bien en dessous du seuil de l’indice des responsables de l’achat de 50. Il fait allusion à la contraction au lieu de l’expansion dans l’économie.
Ajouter à cela sont des suppressions d’emplois par l’administration Trump sous la forme de licenciements massifs dans des agences fédérales telles que la Food and Drug Administration des États-Unis et le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies, qui ont entraîné un chômage de masse et une instabilité domestique.
En mettant en œuvre des mesures tarifaires, l’administration Trump ne fera qu’aggraver le statu quo en modifiant le fardeau des coûts plus élevés pour les consommateurs américains moyens. Les fabricants américains, bénéficiant auparavant des chaînes d’approvisionnement intégrées avec la Chine, par exemple, pourraient désormais faire face à des coûts de production plus élevés en raison de la nature intégrée mondiale des chaînes d’approvisionnement, ce qui entraîne inévitablement des prix plus élevés pour des produits tels que les automobiles et les produits alimentaires qui contribuent à l’inflation.
Les effets négatifs sur le pouvoir d’achat américain sont soulignés par Anderson Economic Group, une société américaine de recherche et de conseil, qui soutient que les consommateurs américains pourraient finir par payer 2 500 $ supplémentaires à 5 000 $ pour les voitures américaines plus basses et jusqu’à 20 000 $ pour certains modèles importés, si les tarifs se matérialisent.
La salve tarifaire des États-Unis est également contre-productive pour les ménages américains moyens. Shang-Jin Wei, professeur de finances et d’économie à la Columbia Business School, déclare que les tarifs sur la Chine nuisent aux ménages américains moyens qui accédaient auparavant des biens et services étrangers et soutient en outre que les entreprises exportantes devront également faire face à la baisse des bénéfices. Encore une fois, cela ne se traduit pas par une stabilité économique intérieure ou un déficit commercial réduit.
Un accord croissant d’incertitude mondiale sur l’issue des tarifs radicaux atténue également l’enthousiasme des entreprises mondiales pour investir aux États-Unis, ce qui entraîne indirectement une réduction des exportations, des bénéfices et des revenus américains. Il nuise aux industries qui dépendent des ventes internationales de technologie et de minéraux critiques. La rhétorique de Trump de « Make America Great Again » en imposant des tarifs ne fait que secouer Wall Street, en augmentant les taux d’intérêt intérieurs et en affaiblissant le marché boursier.
Un anathème au commerce mondial
Les «tarifs réciproques» des États-Unis sont également un anathème pour le système économique et commercial mondial. Ces mesures ignorent manifestement le cadre de l’Organisation mondiale du commerce ancré dans la promotion du commerce apolitique entre les États membres de l’ONU pour la prospérité collective, tout en créant des ondes de choc mondiales en encourageant les pays à adopter un protectionnisme proportionnel en réponse.
Les « tarifs réciproques » peuvent déclencher un cercle vicieux de litiges commerciaux, tandis que ceux provoqués par les États-Unis pourraient risquer de reporter aux taux de croissance du PIB mondiaux, portant un coup dur pour les entreprises intégrées aux chaînes d’approvisionnement mondiales et augmentant le risque de récessions mondiales.
Les mesures tarifaires de l’administration Trump ouvrent une formule pour un monde plus fragmenté, une fracture de l’économie nationale américaine et une réduction de la dépendance d’autres pays à l’égard du commerce américain. Les effets en spirale et en ondulation des pays engagés dans des tarifs de représailles ne feront que des volumes commerciaux cumulativement réduits pour tous les pays, et constitue donc un échec collectif pour l’économie mondiale.
