Jasper Philipsen a remporté la première étape du Tour de France dans un sprint à la ligne et le champion en titre Tadej Pogacar a terminé en toute sécurité samedi.
Pogacar cherche à remporter la course Showcase pour une quatrième fois sur le dos de grande forme cette saison.
L’étape 1 a emmené les coureurs sur 185 kilomètres dans et autour de la ville du nord de Lille.
Le coéquipier d’Alpecin-Deceuninck de Philipsen, Mathieu van Der Poel, l’a mis dans une excellente position pour s’arrêter au cours des 100 derniers mètres et gagner par une marge claire pour sa 10e victoire sur scène.
Philipsen peut porter le maillot jaune chéri pour la première fois, pour une journée au moins.
« J’ai rêvé de porter le maillot jaune. J’ai porté le maillot vert (pour le meilleur sprinter) il y a deux ans et le jaune se sentira incroyable », a-t-il déclaré, faisant l’éloge des fans qui sont venus de la Belgique voisine. « Au cours des deux derniers kilomètres, il y avait beaucoup de spectateurs et cela m’a donné la chair de poule. »
Le cycliste érythréen Biniam Girmay a terminé deuxième et norvégien Soren Waerenskjold troisième.
Pogacar et le double champion de la tournée Jonas Vingegaard du Danemark étaient dans le groupe de devant – terminant respectivement les 18e et 20e – mais n’ont pas contesté le sprint. Tous ont terminé en trois heures et 53 minutes.
Double champion olympique Remco Ovenepoel, qui a terminé troisième au classement général l’année dernière, a évité de justesse un accident après environ 50 kilomètres qui a renversé le pilote italien Filippo Ganna. Il a continué mais a ensuite abandonné, tout comme le pilote suisse Stefan Bissegger, pris dans un accident séparé.
Il y a eu un autre accident lorsque les Français Benjamin Thomas et Matteo Vercher ont contesté des points bonus pour le meilleur maillot de grimpeur. Thomas a dépassé Vercher sur la ligne sur la courte ascension pavée mais a perdu le contrôle de sa roue avant et a fait une embardée. Ils sont tous les deux tombés mais se sont levés et ont continué.
