L’ancienne industrie en marbre de la Grèce, autrefois utilisée pour construire le Parthénon, fait face à une crise très moderne – une guerre commerciale imminente.
Les tarifs américains proposés sur les biens européens ont mis le marbre grec au cœur des tensions commerciales mondiales. L’industrie, qui soutient des milliers de personnes dans le nord de la Grèce, fait maintenant face à l’augmentation des coûts, à la réduction de la demande et à une incertitude croissante.
« Le marché rétrécit. Nous ne pouvons pas absorber plus de coûts », a déclaré Ioulia Chaida, PDG adjoint du géant du marbre Iktinos. « La pression est partout – pas seulement ici. »
La Grèce exporte plus de 2,68 milliards de dollars de marchandises aux États-Unis chaque année, avec en marbre parmi ses produits les plus prisés.
Les États-Unis sont la cinquième destination d’exportation de la Grèce, et pour les entreprises dans des régions comme le drame et les thassos, c’est critique. Mais de nouveaux tarifs – certains proposés jusqu’à 50% – pourraient tout changer.
Le propriétaire de la société de transport, Spyros Papamarinos, porte jusqu’à sept charges de marbre par jour. « C’est comme ça que je soutiens ma famille », a-t-il déclaré. « Si ça ralentit, nous avons des ennuis. »
Et il a déjà. Certains clients précipitent les commandes. D’autres annulent. Le chef de produit, Alexandros Zorpidis, qui supervise l’une des plus grandes carrières de Volakas, a déclaré que l’instabilité est venue à la maison.
« J’ai un enfant de 9 ans », a déclaré Zorpidis. « Tu veux qu’il ait un meilleur avenir. Mais si le marbre s’arrête – quoi alors? »
La guerre commerciale américaine-chinoise a également eu des effets d’entraînement. Avec l’adoucissement de la demande chinoise, plus d’exportateurs grecs se sont tournés vers l’ouest, tout comme de nouvelles barrières augmentent. Cela nous a laissé des importateurs comme Nikos Koleidis qui ont du mal à concourir.
« Si les tarifs augmentent, nous devrons augmenter les prix – et nous ne pouvons pas égaler la Chine ou la Turquie », a déclaré Koleidis. « J’ai déjà réduit les importations de 75%. »
Pour les économies locales construites sur le marbre, l’impact est large. « Ce n’est pas seulement moi », a déclaré Papamarinos. « C’est le café, la station-service, l’électricien. Si la carrière s’arrête, tout le monde le ressent. »
Alkiviadis Kalampokis, président de la Panhellenic Exporters Association, avertit que les dégâts pourraient être à long terme. « Nous avons construit ce marché pendant des décennies. S’il s’effondre sous tarifs, il ne reviendra pas facilement. »
Pour l’instant, les machines continuent de fonctionner. Mais l’avenir du marbre grec – et les communautés qui en dépendent – sont en jeu.
