L’OMC appelle à la croissance du commerce des services et à la coopération en matière de normes

L’édition 2024 du Salon international du commerce des services de Chine (CIFTIS) témoigne de l’importance du commerce des services à l’échelle mondiale. Cette importance est non seulement importante pour la croissance économique, mais aussi pour le développement durable et équitable, d’autant plus que nous célébrons les 30 ans de l’Accord général sur le commerce des services (AGC).

Principaux avantages du commerce des services

Premièrement, les services sont synonymes de croissance. Depuis la création de l’OMC il y a près de 30 ans, les services sont la composante la plus dynamique du commerce mondial. La croissance des échanges de services commerciaux a dépassé celle des biens, même si ces deux secteurs ont connu une forte croissance. Depuis 1995, les échanges de services commerciaux ont enregistré une croissance annuelle moyenne de 6,8 %, contre 5,5 % pour les biens.

Et ce dynamisme ne faiblit pas. L’année dernière seulement, la valeur des exportations de services commerciaux a augmenté de 9 %, tandis que la valeur des exportations de marchandises a diminué de 5 %.

Ces chiffres mettent en évidence le potentiel que recèle le commerce des services pour la croissance économique et le développement. La Chine fait partie des économies qui ont su exploiter ce potentiel. Aujourd’hui, elle figure parmi les cinq premiers exportateurs de services au monde.

Et derrière ces chiffres se cachent de réelles opportunités. Ce qui m’amène à mon deuxième point : les services sont synonymes d’emplois.

Aujourd’hui, le secteur des services génère environ la moitié des emplois dans le monde. Il est également à l’origine des nouveaux emplois créés, notamment pour les femmes et les jeunes.

L’industrie manufacturière devenant de plus en plus automatisée et perfectionnée, elle requiert davantage de capitaux et une main-d’œuvre plus restreinte mais plus qualifiée. De plus, à mesure que l’industrie manufacturière se perfectionne, elle s’appuie de plus en plus sur les services.

Les tests techniques, la conception industrielle et la gestion opérationnelle et de la chaîne d’approvisionnement ne sont que quelques exemples.

Ces services non seulement ajoutent de la valeur aux produits, mais ils créent également des emplois à haute valeur ajoutée.

La Chine en est un parfait exemple. Sa transition vers la fabrication intelligente s’est accompagnée d’une croissance rapide des services informatiques.

Troisièmement, les services offrent de meilleures opportunités à ceux qui ne bénéficient pas encore du commerce.

Le commerce des services aide non seulement les pays à diversifier leurs paniers d’exportation et à s’intégrer dans les chaînes de valeur, mais les politiques en matière de services sont également essentielles pour attirer les investissements étrangers. Cela contribue à stimuler l’emploi et à améliorer le niveau de vie.

Le secteur des services est également celui qui emploie le plus de femmes et de jeunes et qui concentre le plus grand nombre de micro, petites et moyennes entreprises. L’expansion du commerce des services se traduit donc par davantage d’opportunités pour ces groupes.

En 2021, 59 % des femmes employées dans le monde travaillaient dans le secteur des services. Les entreprises dirigées par des femmes réussissent mieux dans ce secteur, en particulier pour les services fournis par voie numérique.

Les jeunes, qui seront le pilier de notre économie future, sont de plus en plus actifs dans le secteur des services. En 2021, 45 % de la population jeune était employée dans les services dans diverses économies en développement.

Le commerce des services peut donc être un puissant outil d’inclusion socioéconomique. De plus, il peut aider les pays en développement à opérer la transition vers l’économie numérique et verte.

Principales tendances du commerce des services

Au cours des trente dernières années, les règles de l’AGCS ont contribué à stimuler la croissance du commerce des services, apportant de nombreux avantages. Mais le secteur des services évolue rapidement et des changements encore plus importants sont à venir. Permettez-moi donc de vous présenter les principales tendances du commerce des services que nous observons à l’OMC.

Commerce de services fournis par voie numérique

Premièrement, la croissance du commerce des services a été stimulée par la révolution numérique. Entre 2005 et 2023, les exportations de services fournis par voie numérique ont quadruplé en valeur. Cette croissance remarquable reflète d’importantes opportunités commerciales et perspectives d’emploi dans le secteur.

Les économies asiatiques ont particulièrement bien su exploiter ces opportunités. En Asie, la valeur des exportations de services fournis par voie numérique entre 2015 et 2023 a augmenté non seulement plus rapidement que dans le reste du monde, mais aussi que dans toute autre région. En Chine, cette augmentation a presque triplé.

Cependant, la part de certaines régions dans le commerce mondial des services numériques reste faible. En Afrique, par exemple, la valeur des exportations de services fournis par voie numérique ne représente que 0,86 % des exportations mondiales.

L’OMC aide les pays en développement à renforcer leurs capacités pour tirer parti des avantages potentiels du commerce numérique. Par exemple, le Secrétariat de l’OMC et la Banque mondiale travaillent actuellement ensemble sur un projet pilote qui aiderait les pays africains à relever les défis du commerce numérique en matière d’infrastructures matérielles et immatérielles.

Nous prévoyons que la croissance significative du commerce des services numériques se poursuivra à mesure que davantage de personnes se connectent aux marchés mondiaux et que la technologie progresse davantage.

Intelligence artificielle

L’une de ces avancées a récemment retenu l’attention du monde entier. C’est aussi la deuxième tendance que je voudrais mentionner : l’essor de l’intelligence artificielle. Elle est présente dans le commerce en général, mais elle est particulièrement liée aux services fournis par voie numérique que je viens d’évoquer.

Deux mois après son lancement, ChatGPT aurait compté environ 100 millions d’utilisateurs actifs : Et ChatGPT n’est qu’un des nombreux modèles de langages étendus disponibles, qui n’est qu’une des nombreuses applications possibles de l’IA dans les services.

L’IA a le potentiel d’avoir un impact considérable sur le commerce des services, en s’appuyant sur l’impulsion initiale de la révolution numérique. En renforçant la productivité et en augmentant la demande, l’IA peut stimuler le commerce des services dans les années à venir.

Mais elle peut également remodeler le paysage économique mondial, remodeler l’avantage comparatif et perturber les flux commerciaux existants.

La réglementation et la normalisation du commerce des services intégrant ou intégrant l’intelligence artificielle peuvent favoriser le développement de cette technologie. Elles peuvent également aider à exploiter les opportunités qui en découlent pour les économies à tous les niveaux de développement. L’OMC peut jouer un rôle important en soutenant ce processus de diverses manières : les disciplines et engagements de l’AGCS peuvent faciliter le commerce et l’investissement dans les services de base qui permettent l’intelligence artificielle. Les services informatiques et de télécommunication en sont des exemples évidents.

Elles peuvent également faciliter la fourniture transfrontalière de services rendus possibles par l’IA. Pensez aux services de santé, de traduction ou financiers. L’OMC peut également soutenir le développement de l’IA en facilitant les flux transfrontaliers de données.

En novembre, l’OMC organisera un événement consacré à l’IA et au commerce, où nous aurons l’occasion de discuter plus en détail de ces questions.

Soutenir la transition verte

Troisièmement, le commerce des services peut jouer un rôle important dans le soutien de la transition vers une économie à faibles émissions de carbone.

La transition vers les énergies renouvelables nécessitera le soutien d’une large gamme de services, depuis le conseil jusqu’à la production et la distribution d’énergie, en passant par la construction et l’installation d’installations. Surtout, dans un contexte d’accélération des efforts visant à décarboner des secteurs tels que la construction ou les transports.

De plus, les services soutiennent fréquemment la production et l’utilisation de biens environnementaux.

La libéralisation du commerce des services améliorera l’accès aux biens, aux technologies et au savoir-faire environnementaux, ce qui, à son tour, peut améliorer les chances de lutter contre le changement climatique.

Investissement

Quatrièmement, les politiques gouvernementales en matière de commerce des services et d’investissement direct étranger (IDE) sont étroitement liées et se renforcent mutuellement.

L’AGCS couvre le commerce des services fournis par l’intermédiaire d’une présence commerciale, qui est également l’élément clé de l’IED. Les efforts visant à réduire les barrières et à faciliter le commerce des services se traduisent donc par une facilitation de l’IED.

Je voudrais ici souligner le soutien de plus des trois quarts des Membres de l’OMC à l’Accord sur la facilitation des investissements pour le développement. Les Membres discutent actuellement de la demande d’incorporation formelle de l’Accord dans les règles de l’OMC.

Coopération à l’OMC

Pour exploiter les opportunités et éviter les pièges créés par les évolutions récentes du commerce des services, il faut renforcer la coopération internationale. Cette coopération peut prendre différentes formes : plus de transparence, ouverture des marchés, normalisation et élaboration de nouvelles règles.

L’OMC est au cœur de ce processus. Ses membres ont récemment réalisé quelques progrès, malgré l’absence de négociations plus larges.

Lors de la 13e Conférence ministérielle, nous avons célébré l’entrée en vigueur de nouvelles disciplines sur la réglementation intérieure des services pour 49 économies membres de l’OMC. Je suis très heureux de voir la Chine parmi elles. Ces nouvelles règles favorisent de bonnes pratiques réglementaires et, si elles sont pleinement mises en œuvre, devraient permettre des économies mondiales de 127 milliards de dollars. Nous prévoyons que neuf autres membres rejoindront ce groupe dans un avenir proche, une fois leurs procédures nationales achevées.

À Abou Dhabi également, les membres se sont engagés à redynamiser les travaux sur les services. Au sein du Conseil du commerce des services, les membres ont discuté des domaines de travail prioritaires pour les mois à venir. Les délégations ont suggéré une série de sujets de discussion, notamment des questions relatives au développement, à la numérisation et à la transition écologique.

Ces dernières années, le commerce numérique est devenu le centre d’attention des Membres de l’OMC. Actuellement, ses différentes facettes sont examinées dans le cadre du programme de travail sur le commerce électronique. En outre, un sous-ensemble de Membres, dont la Chine, négocie des règles modernes sur le commerce électronique dans le cadre de l’Initiative de déclaration conjointe. Le mois dernier, 82 des Membres participant à ces négociations ont franchi une étape importante et ont stabilisé le texte d’un éventuel futur accord.

Le Secrétariat de l’OMC soutient les efforts des Membres dans la mesure de ses moyens et dans le cadre du mandat qui lui est confié. Par exemple, reconnaissant l’importance que les Membres attachent au commerce numérique, en particulier dans le domaine des services, le Directeur général a annoncé la création d’une Unité du commerce numérique et des technologies de pointe. Nous espérons qu’elle fournira aux Membres un niveau d’expertise et de soutien encore meilleur dans un domaine qui façonnera sans aucun doute l’avenir du commerce international.

L’année dernière, le Secrétariat de l’OMC et la Banque mondiale ont publié un rapport mettant en évidence les avantages et les défis potentiels du commerce des services pour les pays en développement. Encouragées par les réactions positives, les deux organisations vont mettre en place un programme de travail conjoint pour aider les pays en développement à s’engager dans le commerce des services.

Le Secrétariat de l’OMC et la Banque mondiale travaillent également à l’élaboration d’une boîte à outils pratique pour aider les pays en développement à mettre en œuvre les bonnes pratiques réglementaires inscrites dans les disciplines de réglementation intérieure des services.

Conclusion

Trente ans d’existence de l’AGCS, c’est long. Durant cette période, les pays ont libéralisé le commerce des services principalement en dehors de l’OMC. Par conséquent, les garanties d’accès au marché sont limitées, tout comme la certitude et la prévisibilité pour les entreprises.

Dans ce contexte, il convient de saluer l’ouverture accrue des marchés des services par la Chine ces dernières années, notamment dans les secteurs de la banque, de la sécurité, des télécommunications, de l’éducation et des transports. Il convient également de saluer la participation de la Chine à de nombreuses initiatives visant à favoriser le commerce des services, telles que les initiatives conjointes sur la réglementation intérieure des services et le commerce électronique.

Pour la Chine, comme pour tous les autres membres de l’OMC, un développement économique plus poussé nécessitera une plus grande libéralisation du commerce des services.

Pour relever les défis de demain, du commerce numérique aux services liés au climat, nous avons besoin de davantage d’engagements. Et nous avons besoin d’engagements qui couvrent clairement et sans ambiguïté les domaines dans lesquels une coopération commerciale future est nécessaire. Ils contribueront à élaborer une approche plus uniforme du commerce des services et à concrétiser ainsi la promesse d’une prospérité partagée.