Une vague de chaleur punitive a saisi lundi le sud de l’Europe, ce qui a incité les autorités à émettre des avertissements de santé et d’incendie de forêt, les températures devraient à nouveau monter.
La France, l’Italie, le Portugal et l’Espagne sont étouffants depuis plusieurs jours alors que le mercure montait à 44 degrés Celsius à certains endroits.
« C’est sans précédent », a déclaré Agnes Pannier-Runacher, le ministre de la transition de l’écologie française, en tant que record, 84 des 96 départements continentaux du pays ont été placés sur l’alerte thermique « Orange » la plus élevée.
Seul un petit ruban du pays dans le nord-ouest n’était pas étouffant, selon le Meteo France Weather Service, qui a déclaré que la vague de chaleur était due au sommet mardi et mercredi.
La première grande vague de chaleur majeure de l’été a vu des autorités dans les pays le long de la côte nord de la Méditerranée exhortant les gens à chercher un abri.
Les ambulances étaient en attente près des points chauds touristiques, car les experts ont averti que de telles vagues de chaleur, intensifiées par le changement climatique, deviendraient plus fréquentes.
Les pompiers étaient également en veille après que Blazes a éclaté dimanche en France et en Turquie, alimenté par la chaleur et les vents forts.
Déjà la semaine dernière, les pompiers grecs ont dû combattre un incendie de forêt sur la côte au sud d’Athènes qui a forcé certaines évacuations.
Le service météorologique de l’Espagne, Aemet, a déclaré que les températures dans les extrémistes et l’Andalousie, dans le sud et le sud-ouest, avaient atteint jusqu’à 44 degrés Celsius dimanche.
En Italie, 21 villes de la longueur du pays, dont Milan, Naples, Venise, Florence, Rome et Catania, étaient en état d’alerte élevée pour une chaleur extrême.
Les services d’urgence de l’hôpital à travers l’Italie ont signalé une augmentation de 10% des cas de coups de chaleur, selon Mario Guarino, vice-président de la Société italienne de médecine d’urgence.
Plusieurs zones de la moitié sud du Portugal, dont Lisbonne, étaient sous un avertissement rouge jusqu’à lundi soir, a déclaré l’Institut portugais pour la mer et l’atmosphère.
Les deux tiers du Portugal étaient également en état d’alerte dimanche pour une chaleur extrême et des incendies de forêt – tout comme l’île italienne de Sicile, où les pompiers ont abordé 15 flammes samedi.
Les scientifiques disent que le changement climatique rattache des vagues de chaleur plus chaudes et plus intenses, en particulier dans les villes où l’effet dite « îlot de chaleur urbain » amplifie les températures parmi les bâtiments étroitement emballés.
« Les vagues de chaleur dans la région méditerranéenne sont devenues plus fréquentes et plus intenses ces dernières années », a déclaré Emanuela Piervitali, chercheuse à l’Institut italien de protection de l’environnement et de la recherche.
« Une nouvelle augmentation de la température et de la chaleur extrêmes est attendue à l’avenir, nous devrons donc nous habituer aux températures avec des pics encore plus élevés que ceux que nous vivons maintenant », a-t-elle déclaré à l’AFP.
La chaleur attire également les espèces envahissantes, qui prospèrent dans les climats les plus tropicaux.
Le poisson-lion, le crapaud à joues argentés, le scinfoot sombre et le swépine marbré commencent à apparaître dans les eaux au large du sud de l’Italie alors que la Méditerranée se réchauffe, a-t-il déclaré.
En France, les experts ont averti que la chaleur frappait également la biodiversité.
