Les scientifiques chinois ont réalisé une percée majeure en médecine régénérative en identifiant un interrupteur génétique qui peut restaurer les capacités de guérison chez les mammifères, une découverte qui pourrait révolutionner les traitements pour les dommages aux organes et les blessures traumatiques.
Selon l’étude, publiée vendredi dans la revue Science, le retournement d’un commutateur génétique handicapé évolutif impliqué dans le métabolisme de la vitamine A a permis la régénération des tissus de l’oreille chez les rongeurs.
Contrairement aux animaux tels que les poissons et les salamandres, les mammifères ont une capacité limitée à régénérer pleinement les tissus ou les organes endommagés. Le pinna de l’oreille, variant considérablement dans sa capacité à se régénérer entre les espèces, fait un modèle idéal pour étudier comment la capacité de régénération a évolué chez les mammifères.
« En tant que trait apparemment bénéfique, la régénération est bien entretenue chez certains animaux mais perdu dans d’autres », a déclaré Wang Wei, qui a dirigé l’étude. « Comprendre ce qui s’est produit pendant l’évolution animale pour stimuler la perte ou le gain de régénération apportera un nouvel éclairage sur la médecine régénérative. »
L’étude a révélé que les espèces de mammifères non régénératives ne parviennent pas à activer suffisamment le gène Aldh1a2 après une blessure, une carence critique qui altère leur capacité de régénération par rapport aux espèces capables de réparation des tissus naturels.
Les chercheurs de l’Institut national des sciences biologiques (NIBS), de la recherche BGI et de l’Université Northwest A&F ont révélé qu’une faible expression de ce gène provoquait la production insuffisante d’acide rétinoïque (RA).
Ils ont ensuite démontré que l’activation du gène ou la fourniture de PR en utilisant un amplificateur de gène des lapins était suffisant pour restaurer la capacité de régénération chez la souris et les rats.
On pense que la signalisation RA est largement impliquée dans différents contextes de régénération, notamment la régénération des os, des membres, de la peau, du nerf et du poumon.
« Cette étude a identifié une cible directe impliquée dans l’évolution de la régénération et a fourni un cadre potentiel pour les mécanismes de dissection qui sous-tendent l’échec de la régénération dans d’autres organes ou espèces », a déclaré Wang de NIBS.
Cela pourrait « potentiellement fournir une stratégie pour promouvoir la régénération dans les organes normalement non régénératifs », a commenté Stella M. Hurtley, rédactrice de la revue.
(Couverture: VCG)
