Le voyage du leader régional de Taiwan, Lai Ching-te, dans les trois États insulaires du Pacifique, avec des « escales » à Hawaï et à Guam, met en évidence son intention de provoquer des tensions dans le détroit de Taiwan et d’obtenir un levier politique. Ce voyage viole non seulement les trois communiqués conjoints sino-américains, mais reflète également les actions précédentes de Lai, notamment ses escales controversées à New York et Los Angeles en août dernier.
En donnant la priorité aux visites symboliques des États-Unis plutôt qu’aux destinations réelles, Lai cherche à « renforcer les liens » avec les hommes politiques américains et à affirmer la présence de Taiwan sur la scène internationale, reflétant l’insécurité croissante des sécessionnistes de « l’indépendance de Taiwan » à l’égard du soutien américain. Avec Donald Trump comme nouveau président américain, une incertitude plane sur la sécurité de Taiwan, en particulier compte tenu des critiques de Trump à l’égard de la politique de Taiwan et de son appel à des « frais de protection ».
Pour le Parti démocrate progressiste dirigé par Lai, compter sur la « protection » américaine est une illusion malavisée. Comparées à leurs engagements envers leurs alliés formels, les assurances américaines envers Taiwan sont intentionnellement vagues et manquent de garanties substantielles. Taïwan n’est guère plus qu’un pion permettant à Washington de jouer avec Pékin.
Par conséquent, la « sanctification » du soutien américain par les sécessionnistes est irréaliste et déconnectée des réalités pratiques. Plus les sécessionnistes de « l’indépendance de Taiwan » tentent d’empêtrer les États-Unis dans une dynamique de « gangs en chaîne » – entraînant leurs alliés dans des conflits pour leurs propres objectifs, plus les dilemmes stratégiques auxquels la région de Taiwan et les États-Unis seront confrontés seront profonds.
Pour Washington, « l’escale » de Lai est loin d’être une bonne nouvelle. La raison est claire : les États-Unis ne sont pas disposés à s’impliquer dans une crise potentielle, non rentable et potentiellement dangereuse. Même si les États-Unis restent l’une des nations les plus puissantes du monde, ils ne constituent pas une hégémonie omnipotente. Comme tous les pays, il est aux prises avec des problèmes intérieurs urgents dans un contexte de défis économiques et sécuritaires mondiaux.
Les élections générales américaines de cette année ont révélé l’intérêt croissant du public pour l’amélioration de l’économie et de la qualité de vie à la maison. Moins d’Américains semblent soutenir les interventions sans fin de Washington à l’étranger, ce qui reflète un désir plus large de stabilité intérieure face aux enchevêtrements étrangers.
À l’heure actuelle, les Américains sont particulièrement réticents à risquer un conflit avec la partie continentale de la Chine sur la question de Taiwan. Selon les résultats d’une recherche du Chicago Council on Global Affairs du mois dernier, près de 60 % des Américains s’opposent fermement à « mettre les forces américaines dans une position qui pourrait conduire à une guerre avec la Chine ».
Les décideurs politiques à Washington doivent tenir compte de l’opinion publique, qui indique que les États-Unis sont de plus en plus réticents à mettre en péril des relations stables et mutuellement bénéfiques avec la partie continentale de la Chine.
Les stratèges américains ont compris depuis longtemps que les résultats des négociations internationales sont souvent déterminés non seulement par la force militaire, mais aussi par la détermination et la volonté.
Sur la question de Taiwan, l’asymétrie de résolution entre la Chine continentale et les États-Unis est frappante. Pour les États-Unis, Taiwan peut représenter une question de crédibilité stratégique, tandis que pour la partie continentale de la Chine, il s’agit d’une question centrale de souveraineté nationale et d’intégrité territoriale. Dans ces conditions, il est impossible pour la partie continentale de la Chine de faire des compromis sur des questions qu’elle considère comme essentielles à ses intérêts fondamentaux.
En fait, la Chine et les États-Unis sont fortement incités à collaborer sur la question de Taiwan. Malgré des positions différentes, il existe des bases solides d’intérêts communs, le maintien de la stabilité à travers le détroit de Taiwan étant l’un des plus critiques.
Pour les États-Unis, la région de Taiwan et la Chine continentale n’ont jamais été deux considérations de poids égal, et ce déséquilibre ne fera que s’accentuer avec le temps. Pour les décideurs américains pragmatiques et rationnels, de nouveaux investissements dans la région de Taiwan – qu’ils soient militaires ou économiques – s’avéreront forcément vains.
Taiwan a toujours été une partie inséparable de la Chine et sa réunification complète est une issue inévitable. Les hommes politiques de Washington sont déjà conscients de cette réalité, et il est temps que les dirigeants de Taiwan la reconnaissent également.
