Worthy de Jong est passé au basket-ball 3×3 après une longue carrière en 5×5 parce qu’il avait perdu sa joie pour ce jeu.
Il est désormais médaillé d’or olympique.
Le panier à deux points de De Jong en prolongation a permis aux Pays-Bas de s’imposer 18-17 contre la France et de remporter la médaille d’or en 3×3 masculin aux Jeux de Paris, lundi soir.
« J’ai commencé à me sentir comme ce gamin qui est retombé amoureux du basket-ball », a-t-il déclaré. « Donc, passer de là à aujourd’hui montre que si vous travaillez dur et si vous aimez ce que vous faites, beaucoup de choses sont possibles. »
Timothée Vergiat a ouvert le score pour la France avec un panier à 1 point. De Jong a ensuite pris du recul et a inscrit un panier à 2 points pour clôturer la prolongation, où la première équipe à marquer deux points l’emporte.
La foule presque exclusivement pro-France s’est tue alors que de Jong était assailli par ses coéquipiers.
De Jong a également fait un pas en avant dans le temps réglementaire. Il a marqué à 27 secondes de la fin avant de s’élancer pour un lay-up à 1 seconde de la fin, égalisant ainsi le score à 16. Il a marqué sept points pour les Pays-Bas. Il espère que le succès de l’équipe suscitera davantage d’intérêt pour le basket-ball dans son pays.
« Avant le basket-ball 3×3, nous n’avions jamais été en mesure de participer aux Jeux olympiques ou même à un championnat du monde », a déclaré de Jong. « Alors, être ici et obtenir une médaille d’or, j’espère que cela montrera à quel point ce sport est beau et inspirera de nombreux joueurs et enfants à se lancer dans cette aventure. »
Dimeo Van der Horst a réduit l’écart à un point sur un lay-up à 52 secondes de la fin du temps réglementaire, mais un panier de Franck Seguela a porté l’avance de la France à 16-14.
Lucas Dussoulier et Seguela ont chacun marqué cinq points pour la France, qui a remporté l’argent.
Le match était à égalité à environ trois minutes de la fin lorsque Vergiat a trouvé Jules Rambaut pour un panier facile qui a donné l’avantage à la France.
Dussoulier a marqué un lancer franc sur deux pour porter le score à 13-11 une minute plus tard.
Un tir à deux points d’Arvin Slagter a permis à la France d’égaliser à un peu plus d’une minute de la fin. Seguela a réussi deux lancers francs pour donner à la France un avantage de 15-13 à une minute de la fin.
