Le ministère américain du Commerce a publié de nouvelles directives déclarant que l’utilisation des puces Ascende AI de Huawei « partout dans le monde » peut violer les réglementations américaines de contrôle des exportations. La déclaration, publiée mardi par le Bureau de l’industrie et de la sécurité du département, a explicitement averti les conséquences potentielles de l’activation des puces d’IA d’origine américaine « dans la formation ou l’inférence pour les modèles d’IA chinois ».
Bien que cette décision s’aligne sur la stratégie plus large de Washington pour limiter l’accès de la Chine aux technologies avancées des semi-conducteurs, elle souligne également une anxiété plus profonde: la peur de perdre son leadership mondial dans l’intelligence artificielle.
Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a déclaré que la Chine n’était « pas derrière » les États-Unis dans l’intelligence artificielle et a qualifié la race dans le développement de l’IA de « race infinie à long terme », alors qu’il parlait aux journalistes lors d’une conférence technologique à Washington, DC, le mois dernier.
Lors d’une récente audience du Congrès, les dirigeants de la technologie américaine, notamment le PDG d’OpenAI, Sam Altman et les dirigeants de Microsoft and Chipmaker Advanced Micro Devices, ont témoigné sur Capitol Hill pour exhorter les législateurs à rationaliser la politique pour les projets liés à l’IA et à collecter des fonds afin de participer à la concurrence mondiale avec la Chine dans le développement de l’IA.
La dernière directive suit une période de volatilité réglementaire. Après avoir récupéré la «règle de diffusion de l’IA» annoncée précédemment de l’administration Biden, les États-Unis ont maintenant pivoté vers cette interprétation plus agressive – un changement qui met en évidence les difficultés inhérentes à l’application de ces interdictions extraterritoriales.
Convaincre les nations souveraines de suivre la loi américaine, en particulier lorsqu’elle limite leur propre développement technologique, pose des défis diplomatiques et opérationnels importants.
« L’administration Trump poursuivra une stratégie audacieuse et inclusive à la technologie AIME AMÉRICAINE avec des pays étrangers de confiance à travers le monde », a indiqué mardi le communiqué.
La mise en œuvre d’un régime d’application mondial nécessiterait probablement des négociations bilatérales avec des dizaines de pays – un processus long et politiquement difficile qui risque de diminuer les rendements.
Le ministère chinois des Affaires étrangères a critiqué à plusieurs reprises la répression américaine de l’industrie chinoise des semi-conducteurs. Lin Jian, porte-parole du ministère, a déclaré lors d’une conférence de presse régulière le 25 février que « les États-Unis ont politisé le commerce et la technologie, a surchargé le concept de sécurité et a utilisé ces problèmes comme outils, intensifiant les contrôles des exportations de puces contre la Chine et contraignant d’autres pays dans l’industrie des semi-conducteurs de la Chine ».
« De tels mouvements entravent le développement de l’industrie mondiale des semi-conducteurs et se retourneront et blesseront les États-Unis lui-même ainsi que d’autres à la fin », a déclaré Lin.
Dans la pratique, ces efforts ne peuvent renforcer la détermination de la Chine à atteindre l’autosuffisance technologique. La trajectoire de Huawei est un exemple.
Depuis qu’il est passé sous les sanctions américaines en 2019, la société a fait des progrès notables dans le développement de l’IA et des puces. Plus récemment, la société a invité certaines entreprises technologiques chinoises à tester son processeur le plus puissant à ce jour, a rapporté l’Ascend 910D, a rapporté le Wall Street Journal, citant des sources familières avec le problème. La puce devrait rivaliser – voire dépasser – H100 de Nvidia en performance.
Si une telle innovation continue d’émerger sous pression, Washington peut devoir se demander:
L’objectif de contenir la Chine ou de l’obliger à innover plus rapidement?
