Lilia Vu a assuré la Solheim Cup aux États-Unis dimanche à Gainesville, en Virginie, lorsqu’elle a décroché un demi-point dans son match contre l’Européenne Albane Valenzuela qui a porté les hôtes à l’objectif de 14-1/2 dont ils avaient besoin pour reconquérir le trophée.
Les États-Unis avaient besoin de 4 points et demi sur les 12 matchs simples et les victoires de Megan Khang, Rose Zhang, Allisen Corpuz et un demi-point chacune d’Andrea Lee et Lauren Coughlin ont préparé le terrain pour Vu, qui a scellé le score avec seulement deux autres matchs sur le parcours.
« Je veux dire, c’est tout. J’ai une photo de l’équipe américaine qui a remporté la Solheim Cup il y a quelque temps, elle est donc accrochée au mur de ma chambre », a déclaré Vu. « C’est donc un de mes rêves, et je suis si heureux d’avoir pu le faire pour eux. »
Vu était derrière Valenzuela à deux trous de la fin alors que l’Europe lançait une charge féroce lors de la dernière journée, mais l’Américaine a couronné son tour avec une paire de birdies, y compris au dernier où elle a tapé après un coup d’approche brillant.
Il s’agit de la première victoire des Américains dans la compétition biennale de match-play depuis 2017 et empêche l’Europe de soulever le trophée de la Solheim Cup pour la quatrième fois consécutive, un record.
Le triomphe n’a pas été sans sueur puisque l’Europe, qui était menée 10-6 au début de la journée et avait besoin d’un retour pour égaler son record pour conserver la Solheim Cup, a frappé la première lorsque l’Anglaise Charley Hull a battu la numéro un mondiale Nelly Korda 6&4.
Alors que les États-Unis ont remporté trois des quatre matchs suivants, l’Europe a refusé de reculer et a fini par revenir à 14-11 avec trois matchs restants sur le parcours avant que Vu ne remporte la victoire après que Valenzuela n’ait pas pu rentrer son putt pour birdie de 30 pieds au 18.
« Nous leur avons donné du fil à retordre. Personne ne s’attendait à ce que nous soyons là à 14h30 et que nous ayons encore une chance », a déclaré la capitaine européenne Suzann Pettersen. « C’est difficile de croire que nous ayons eu une chance avec un départ aussi médiocre, ce qui leur donne une telle avance. »
Lexi Thompson, qui disputait sa septième et potentiellement dernière Solheim Cup, a eu une chance de remporter le point gagnant mais a raté un birdie de 12 pieds au 18e trou avant que Coughlin ne rate un birdie de 15 pieds au même trou et ne se contente d’un demi-point.
« Cela aurait pu tourner dans les deux sens », a déclaré la capitaine américaine Stacy Lewis. « C’est fou à la fin de voir comment tout s’est déroulé. J’espérais et je priais pour que ça tourne en notre faveur. »
Les États-Unis mènent la Solheim Cup avec un score de 11-7-1, avec une seule égalité l’année dernière en Espagne. L’édition 2026 du tournoi se déroulera au Bernardus Golf de Cromvoirt, aux Pays-Bas.
