Des centres commerciaux de Johannesburg, en Afrique du Sud, aux expositions de Changsha, dans la province du Hunan de la Chine centrale, les designers font des percées sur le marché chinois et travaillent à la mise en place de magasins dans le pays.
« Je pense que les entreprises africaines doivent être en Chine, la façon dont les entreprises chinoises sont en Afrique. Il est temps d’échanger dans les deux sens. Et je pense que le marché est prêt », a déclaré Thula Sindi, un designer sud-africain qui a présenté des vêtements lors de la récente Chine-Africa Economic and Trade Expo (CAET) à Changsha, province du Hunan.
Sindi, qui exploite également les magasins Africaris à Johannesburg et Pretoria, a pris une sélection de ses créations de designers africains à Changsha pour l’Expo. Les créations ont été vues sur le stand de mode repensé en Afrique dans l’une des salles d’exposition. Après avoir visité la Chine à quelques reprises, Sindi a les yeux coupés sur un magasin à Shanghai.
«Je suis en pourparlers avec les gens de la façon dont ils peuvent aider Africarise à ouvrir un espace de magasinage à Shanghai.
Je pense que Shanghai est très cosmopolite. C’est vraiment la passerelle vers la Chine. Logistiquement, il sera plus facile d’être là pour établir des achats en ligne, des livraisons et des retours et échanges. Il y a encore de nombreuses étapes à ce sujet, mais c’est la prochaine étape logique « , a-t-il déclaré.
Dans un monde de tendances rapides et en constante évolution, Sindi pense que la clé du succès de la mode de l’Afrique en Chine est quelque chose qui existe en dehors de cela.
« Nous avons une stratégie complètement différente. Les concepteurs africains sont là pour fournir ce qui est unique, intemporel et spécial. Les tendances peuvent continuer à être des tendances. Nous ne sommes pas en concurrence sur le prix ou la tendance; nous sommes en concurrence sur la qualité, la qualité du design et l’unicité. Nous sommes la créature lente. Nous sommes ceux qui font des pièces que les gens peuvent vraiment chérir », a déclaré Sindi.
« Le marché chinois est très similaire à notre marché (sud-africain). Nous développons tous les deux des régions; nous avons de longues histoires et nous redéfinissons notre chemin vers l’avant et à quoi nous ressemble la modernité. La mode en est une grande expression. C’est pourquoi j’ai décidé de provoquer la collection Afrique à Changsha, pour partager notre vision de la mode, et cette entreprise qui vient de l’Afrique », a-t-il ajouté.
David Tale, qui est également un célèbre designer d’Afrique du Sud, cherche également à avoir une présence sur le marché chinois. Il a assisté à la CAET avec le Centre international du commerce et s’est engagé dans des séminaires et des matchs commerciaux pendant son séjour.
«L’Afrique du Sud est toujours ma maison; c’est toujours mon siège social; et tous nos créations, tous nos échantillons, viennent d’Afrique du Sud. Ensuite, nous devons commencer à les exporter en Chine, en présentant des conceptions ici et en les faisant entrer dans les magasins de détail.
L’apprentissage et l’adaptation à la technologie qui sort de la Chine est important, afin que nous puissions être compétitifs, en particulier en termes de prix. Mis à part les tarifs, le travail en Afrique du Sud coûte cher.
Il s’agit d’un processus de destruction: vous devez protéger votre IP (propriété intellectuelle) et suivre les bons protocoles tout en établissant des affaires en Chine « , a déclaré Tale.
Apprendre de la Chine et de ses méthodes technologiques est de savoir comment Tleale vise à adapter son entreprise à une portée plus large.
«À mesure que la pollinisation croisée entre l’Afrique et la Chine se développe, je pense qu’il est important que nous commencions à comprendre et à faire partie du système.
Il est très facile de juger la Chine de l’extérieur, jusqu’à ce que vous arriviez ici et que vous regardez la technologie, l’avancement de la vie et les affaires de la mode – je pense que c’est incroyable. Je pense qu’ils (la Chine) ont raison de textiles avancés et que nous apprenons d’eux est la seule chose à faire « , a ajouté Tale.
Hannah Ryder, directrice générale et fondatrice de International Development Consultancy Development, qui dirige le projet Africa Repenhed, estime que la diversité du marché chinois offre un espace pour les produits de luxe africains, y compris la mode.
« Nous recherchons des marques africaines qui présentent vraiment les différences à travers le continent et quelque chose de spécial: comme la durabilité, leurs méthodes utilisées pour créer les pièces ou leurs tissus spécifiques. C’est une gamme de types de mode que nous recherchons; et c’est parfait pour la Chine. Le marché chinois est très divers », a déclaré Ryder.
« Cela a non seulement été l’intérêt des consommateurs individuels, mais aussi des acheteurs et des détaillants. J’espère que certaines de nos marques auront une certaine présence physique (en Chine) très bientôt », a-t-elle ajouté.
