Le département américain de la sécurité intérieure a révoqué jeudi le programme de l’Université de Harvard pour inscrire des étudiants internationaux.
L’administration Trump a justifié sa décision en alléguant que Harvard a favorisé un environnement de campus « dangereux » en autorisant les « agitateurs pro-terroristes » ciblant les étudiants juifs et s’est également terminé avec le Parti communiste chinois en formant des membres d’un groupe paramilitaire chinois le plus récemment qu’en 2024.
Fait intéressant, l’agence a fait ces réclamations sans présenter aucune preuve.
Apparemment, ces accusations font partie de la campagne plus large de l’administration ciblant les universités d’élite perçues comme insuffisamment alignées sur son programme politique. Harvard a également fait face à des menaces à son financement fédéral et à son statut d’exonération fiscale, indiquant un modèle de mesures punitives conçues pour contraindre la conformité.
L’affrontement entre Harvard et le gouvernement américain s’est intensifié depuis que l’université est devenue la première à résister ouvertement aux demandes de l’administration Trump de réformes dans les écoles qualifiées de « foyers » de l’antisémitisme et des préjugés libéraux.
La décision de jeudi provient d’une directive du 16 avril par la secrétaire à la sécurité intérieure, Kristi Noem, qui a demandé des informations sur les étudiants internationaux potentiellement impliqués dans des manifestations qui pourraient entraîner leur expulsion.
Commentant que la décision de jeudi est « le résultat malheureux de l’échec de Harvard à se conformer aux simples exigences de déclaration », Noem a déclaré que l’université peut toujours accueillir des étudiants internationaux s’il produit tous les enregistrements dans les 72 heures. « Laissez cela servir d’avertissement à toutes les universités et institutions universitaires à travers le pays », a averti Noem.
De toute évidence, en interdisant à Harvard d’inscrire des étudiants internationaux, l’administration Trump contraint les universités d’élite à se conformer à ses demandes injustifiées. Avec la capacité de révoquer directement le statut juridique des étudiants, y compris leurs visas étudiants, le gouvernement américain transforme ce qui était autrefois une base de données administrative en un outil d’application.
« L’attaque de Trump contre les étudiants internationaux est l’autoritarisme de manuels – Harvard doit continuer à tenir la ligne », a déclaré des membres du Harvard College Democrats, une organisation indépendante gérée par des étudiants à Harvard, dans un communiqué, critiquant l’administration pour avoir joué avec la vie des étudiants pour étouffer la dissidence.
Cet incident à Harvard est emblématique d’une tendance plus large aux États-Unis, où l’éducation est devenue un champ de bataille pour les conflits culturels et politiques. Des litiges sur les programmes d’études aux attaques contre la liberté académique, les forces politiques conservatrices ont de plus en plus cherché à contrôler le contenu et la gouvernance éducatifs, encadrant souvent leurs mouvements en protégeant les étudiants de l’endoctrinement idéologique.
Le but ultime de l’éducation est de doter les étudiants des compétences et des connaissances de la pensée critique. Malheureusement, il est désormais armé comme un outil de rétribution politique ou de conformité idéologique aux États-Unis. Une telle politisation risque de fragmenter le paysage éducatif du pays, d’éroder la confiance dans les institutions et d’étouffer le libre échange d’idées essentielles pour une démocratie saine.
Il convient également de noter que Harvard admet près de 6 800 étudiants étrangers provenant de plus de 100 pays – plus du quart de son corps étudiant. Ces étudiants contribuent non seulement culturellement mais aussi financièrement – beaucoup paient des frais de scolarité complets, soutenant les budgets universitaires et permettant des opportunités éducatives plus larges.
Au cours de l’année universitaire 2023/2024, ces étudiants ont contribué 384 millions de dollars à l’économie américaine, soutenant environ 3 900 emplois grâce à leurs dépenses en logement, en nourriture, en commerce de détail et autres services, selon la NAFSA, l’Association des éducateurs internationaux.
Pire encore, réduisant la capacité de Harvard à inscrire les étudiants internationaux risque de geler la collaboration académique internationale. La réputation mondiale de Harvard est liée à son ouverture. La décision de jeudi envoie le message selon lequel les considérations idéologiques et politiques peuvent remplacer le mérite académique et l’autonomie institutionnelle. Cela sape la confiance et la bonne volonté qui permettent des partenariats de recherche transfrontaliers et des échanges d’étudiants essentiels pour résoudre les défis mondiaux.
Pour rendre l’Amérique à nouveau grande, l’administration Trump devrait travailler en collaboration avec les universités, en préservant l’ouverture qui en fait des leaders mondiaux – plutôt que de l’infraction de l’immigration et du financement comme des outils de coercition politique.
L’administration Trump tente de « déplacer l’inclinaison idéologique du système d’enseignement supérieur, qu’ils considèrent comme hostile aux conservateurs et ont l’intention de perpétuer le libéralisme », a déclaré le New York Times dans un commentaire. Aux yeux des conseillers de Trump, « les gauchistes ont pris le contrôle des institutions les plus puissantes de l’Amérique, y compris des piliers de l’enseignement supérieur, et la lutte contre le pouvoir est la clé de l’avenir de la civilisation occidentale. »
Criant «Make America Great Again», l’administration Trump utilise l’éducation comme un outil pour accumuler leur capital politique et réprimer les rivaux – au sacrifice de la prospérité et de la position mondiale de leur pays.
