Lionel Messi a réussi un triplé et a égalé le record de tous les temps de Miroslav Klose en Coupe du monde alors que l’Argentine, championne en titre, a ouvert la défense de son titre avec une victoire catégorique sur l’Algérie dans le groupe J.
Faisant sa 200e apparition avec l’Argentine, le joueur de 38 ans a porté son total de buts en Coupe du Monde à 16, égalant ainsi la marque de l’ancien attaquant allemand tout en devenant également le premier joueur à participer à six éditions du tournoi. Les trois buts de Messi étaient également le premier triplé de sa carrière internationale en Coupe du monde.
L’Argentine a été obligée de travailler dur pour obtenir le résultat à Kansas City, même si elle s’est finalement retirée. Messi a ouvert le score à la 17e minute après avoir combiné avec son coéquipier de l’Inter Miami Rodrigo De Paul avant de décocher un tir au-delà du gardien Luca Zidane, le fils du grand français Zinedine Zidane.
Les deux équipes ont vu des buts refusés dans une première mi-temps mouvementée, et Messi a eu la chance d’éviter une punition pour un défi imprudent contre la défenseure algérienne Aissa Mandi. L’Argentine a repris le contrôle après la pause, Messi profitant d’une erreur de Zidane peu après l’heure de jeu pour doubler l’avantage.
Il a complété son triplé à la 76e minute en décochant un tir puissant dans les filets après avoir pris possession de Nicolas Gonzalez. Cette victoire marquait également la première fois que l’Argentine remportait son match d’ouverture d’une Coupe du monde en tant que championne en titre, après avoir perdu ses premiers matchs en 1982 et 1990.
L’Albiceleste cherche à devenir la troisième nation à défendre avec succès un titre de Coupe du monde après l’Italie en 1938 et le Brésil en 1962. Après avoir égalisé Klose en tête de la liste des buteurs de tous les temps du tournoi, Messi aura l’occasion de remporter le record lorsque l’Argentine affrontera l’Autriche lors de son prochain match du Groupe J.
Dans les autres matches de la journée, Kylian Mbappe a marqué deux fois alors que la France entamait sa quête d’un troisième titre en Coupe du Monde de la FIFA avec une victoire 3-1 sur le Sénégal dans le Groupe I. Bradley Barcola a également trouvé le chemin des filets pour l’équipe de Didier Deschamps, tandis que Mbappe a atteint 14 buts en Coupe du Monde dans sa carrière, le laissant à deux de moins que le leader de tous les temps Miroslav Klose.
Le Sénégal a créé les meilleures occasions avant la mi-temps et a failli prendre l’avantage à plusieurs reprises. Nicolas Jackson a frappé le poteau après s’être libéré au but, et Ismaila Sarr a raté une occasion claire dans les arrêts de jeu de la première mi-temps. La France semblait beaucoup plus affûtée après la pause, avec Michael Olise jouant un rôle clé après avoir accédé à une position plus centrale. Le milieu de terrain du Bayern Munich a finalement servi Mbappe, qui a sorti l’impasse avec une finition composée à la 66e minute.
Barcola a doublé la mise de la France en fin de match après avoir été libéré par Adrien Rabiot. Ibrahim Mbaye en a retiré un pour le Sénégal dans les arrêts de jeu, mais Mbappe a eu le dernier mot, déclenchant une frappe à longue portée quelques instants plus tard pour conclure la victoire. L’attaquant du Real Madrid est également devenu le meilleur buteur de la France avec 58 buts internationaux et s’est hissé au quatrième rang des buteurs de la Coupe du monde, à égalité avec Gerd Muller et derrière Ronaldo, Klose et Lionel Messi.
Erling Haaland a marqué les premiers buts de sa carrière en Coupe du monde alors que la Norvège ouvrait son tournoi avec une victoire convaincante 4-1 contre l’Irak à Boston. L’attaquant de Manchester City a donné l’avantage à son équipe à la 29e minute, terminant au deuxième poteau après que David Moller Wolfe ait rencontré une passe de Sander Berge et envoyé un ballon bas devant le but.
La Norvège, qui revient à la Coupe du monde pour la première fois depuis 1998, a continué à se créer des occasions par la suite, Haaland ayant préparé Alexander Sorloth pour un effort qui a été bloqué et Martin Odegaard envoyant un tir large. L’Irak, cependant, a répondu avant la mi-temps lorsqu’Ali Jasim a trouvé Amir Al-Ammari avec une passe intelligente, et Aymen Hussein est rentré chez lui après un centre d’Al-Ammari pour égaliser le score.
Les scores étaient à égalité pendant seulement quatre minutes lorsque le gardien des Lions de Mésopotamie, Jalal Hassan, a mal jugé une passe en retrait et a dégagé le ballon contre Haaland, 25 ans, qui a été crédité de son deuxième but du match. L’Irak a de nouveau menacé après la reprise, mais Leo Ostigard a dirigé un corner d’Odegaard à la 76e minute pour sceller le résultat. Hassan a ensuite refusé à Haaland un triplé, bien que la Norvège en ait quand même ajouté un quatrième dans les arrêts de jeu lorsque Hussein a par inadvertance transformé le ballon dans son propre filet.
Lors du dernier match de la journée, l’Autriche a battu la Jordanie 3-1.
