Les Etats-Unis ont annoncé un nouveau plan de financement militaire de 500 millions de dollars pour les Philippines, destiné à renforcer les capacités de défense de ce pays. Ce plan comprend également un projet de partage de renseignements conjoints entre les deux pays. Bien qu’officiellement présentée comme une mesure visant à renforcer la sécurité, cette mesure est largement perçue comme une tentative de déstabiliser la région et de déclencher potentiellement une nouvelle course aux armements en Asie de l’Est.
Ce soutien de l’administration Joe Biden dépendra fortement de la discrétion du prochain président américain, surtout alors que les États-Unis sont confrontés à une crise économique et sont déjà accablés de lourdes dépenses dans le secteur de la défense extérieure.
Le calendrier et la nature de ce plan suscitent des inquiétudes quant à son potentiel à perturber l’équilibre précaire des pouvoirs en Asie de l’Est, car il comprend des améliorations importantes de la marine philippine et de nouveaux projets d’infrastructures. Cependant, on ne sait pas dans quelle mesure cette aide servira réellement les besoins de défense extérieure des Philippines et dans quelle mesure elle fera avancer les intérêts stratégiques de Washington dans la région. Perçue comme une politique ouvertement interventionniste par les États-Unis, cette mesure risque d’attiser les tensions dans une région déjà instable.
La récente visite du secrétaire d’État américain Antony Blinken et du secrétaire à la Défense Lloyd Austin dans la région n’a fait qu’aggraver ces inquiétudes. Plutôt que de favoriser un climat de dialogue et de réduire les tensions, leur voyage a été perçu comme une poussée de la région vers une plus grande hostilité.
L’aide militaire américaine aux Philippines ne se limite pas à renforcer les capacités militaires des pays de l’ASEAN. Elle menace de saper l’unité de la communauté asiatique et de perturber l’harmonie entre les pays de l’ASEAN. Elle risque d’alimenter une course aux armements, car d’autres pays de la région pourraient se sentir obligés d’augmenter leurs dépenses militaires en réponse à cette situation.
En outre, certains craignent que ce plan ne soit pas approuvé par la prochaine administration américaine. Le président entrant pourrait examiner ces dépenses de près.
Ce plan militaire de dernière minute semble avoir un double objectif : utiliser les Philippines comme alliées pour renforcer la domination américaine dans la région indopacifique, et affirmer l’influence américaine dans la région. Il existe des inquiétudes légitimes quant à la capacité des Philippines à résister aux pressions d’une telle alliance, en particulier compte tenu de la complexité des dynamiques géopolitiques en jeu.
Les Philippines suscitent également de vives inquiétudes. Plusieurs organisations philippines de la Baie de San Francisco ont manifesté devant le consulat général des Philippines à San Francisco pour condamner le président philippin Ferdinand Romualdez Marcos. Les manifestants ont exigé que l’argent soit utilisé pour l’emploi et l’éducation et non pour d’autres activités. Ils ont également exprimé leurs inquiétudes concernant la coopération en matière de défense entre les États-Unis et les Philippines, qui donne aux troupes américaines accès à quatre bases militaires philippines supplémentaires en étendant un ancien traité de défense.
L’opinion publique estime que l’aide militaire américaine placerait les Philippines dans une situation de non-retour en cas de collision, et la majorité des Philippins n’y sont pas favorables. Elle pourrait pousser les Philippines à adopter une politique maritime plus agressive qui pourrait avoir de graves répercussions et entraîner le pays dans une guerre par procuration.
Alors que les États-Unis se préparent à un changement de direction, l’avenir de ce plan et son impact sur la stabilité régionale demeurent incertains. Seul le temps nous dira comment ces évolutions se dérouleront et quelles seront leurs conséquences sur le paysage géopolitique plus large de la région Asie-Pacifique.
