Le 21 juin marque l’arrivée du solstice d’été, le terme solaire final de la première moitié du calendrier chinois traditionnel. Ce moment signale non seulement la chaleur et l’humidité, mais aussi une fois une importance culturelle profonde en tant que festival important dans la Chine ancienne.
Dans les temps anciens, ce fut une journée de célébration subtile, en particulier chez les femmes et les filles, qui ont échangé de petits cadeaux comme des fans de pliage – des jetons de bonne volonté destinés à apporter de la fraîcheur et de la bonne santé pendant les jours d’été brûlants à venir.
Autrefois un festival folklorique bien-aimé, le solstice d’été était également un moment pour les réunions de famille. Les gens rentreraient chez eux pour se reposer et se reconnecter, rassemblant des boissons réfrigérées dans une tradition connue sous le nom de «Xie Xia» ou «Reposing en été», pour éloigner la chaleur et embrasser le rythme le plus lent de la saison.
Aujourd’hui, l’esprit du solstice d’été perçoit à travers des coutumes alimentaires régionales qui rassemblent encore les gens. Dans le nord de la Chine, les nouilles occupent le devant de la scène. Faisant écho au dicton, « boulettes pour le solstice d’hiver, nouilles pour le solstice d’été », les familles aiment les nouilles de blé pour célébrer la récolte de la saison. Les plats de nouilles froides, en particulier, offrent un moyen rafraîchissant pour battre la chaleur.
Plus au sud, dans la région pittoresque de Jiangnan – connue pour ses paysages luxuriants et ses voies navigables juste au sud de la rivière Yangtze – les gens apprécient de délicates crêpes enroulées autour des légumes de saison, du tofu et d’autres garnitures fraîches. Ces plats légers mais savoureux incarnent à la fois une révérence pour les traditions ancestrales et une appréciation sincère pour l’abondance de l’été.
Les boissons rafraîchissantes sont une signature de la saison. Les thés réfrigérés, la soupe aux haricots mungo et les boissons de prune aigre traditionnelles aident à battre la chaleur et à garder le corps hydraté. Les fruits saisonniers comme la pastèque sont également des favoris de l’été, offrant à la fois la douceur et le soulagement de l’oudeur. Selon la sagesse traditionnelle de la santé, il est préférable d’opter pour une alimentation plus légère pendant cette période. Les ingrédients amers tels que la gourde amère, le céleri et la chicorée sont particulièrement recommandés, car ils sont censés aider à nettoyer la chaleur interne et à éliminer l’humidité.
Des rituels anciens aux repas modernes, le solstice d’été continue de nous rappeler les joies simples de rester en bonne santé, de garder au frais et de savourer les dons de la nature.
