« Je vais travailler sur la lumière extrême pour les domaines médicaux et énergétiques », a déclaré vendredi le prix Nobel Gérard Mourou, discutant de ses projets de travail en Chine.
Le physicien français, qui a rejoint l’École de physique de l’Université de Pékin en tant que professeur titulaire le mois dernier, a fait ces remarques en marge du Forum de Pékin de cette année, qui se déroule du 1er au 3 novembre, un forum universitaire mondial axé sur l’innovation et le progrès humain.
Lors de la cérémonie d’ouverture du forum annuel, il a présenté les applications des lasers à ultra haute intensité dans des domaines tels que la médecine et l’énergie nucléaire.
En 2018, Mourou a partagé le prix Nobel de physique avec Arthur Ashkin et Donna Strickland « pour des inventions révolutionnaires dans le domaine de la physique des lasers ».
Il devrait contribuer à la création d’un nouvel institut de recherche scientifique et de coopération internationale dans les domaines de la physique des lasers, de la physique des particules, de la physique nucléaire, de la physique médicale et de l’astrophysique, selon un communiqué de l’Université de Pékin.
Alors que la Chine investit massivement dans le développement de la science et de l’éducation, les talents arrivent du monde entier à un rythme croissant. Caucher Birkar, lauréat de la médaille Fields, enseigne les mathématiques à temps plein à l’Université Tsinghua depuis 2021. Le biologiste structural Yan Nieng est revenu en Chine de l’Université de Princeton en 2022 pour fonder une académie de médecine à Shenzhen. Yan a également prononcé un discours lors du Forum de Pékin de cette année.
Environ une semaine après que Mourou ait rejoint l’Université de Pékin, un symposium célébrant le 50e anniversaire de la découverte de la particule J a réuni plusieurs personnalités notables en Chine : les lauréats du prix Nobel Samuel Chao Chung Ting, Sheldon Glashow et David Gross, ainsi que Luciano Maiani, ancien directeur -général de l’Organisation européenne pour la recherche nucléaire.
« Les résultats des efforts chinois sont vraiment remarquables », a déclaré Gross aux médias, expliquant pourquoi l’événement avait eu lieu en Chine malgré le fait que la particule J n’y avait pas été découverte.
Bien que la découverte initiale ait été faite ailleurs, les 30 membres nouvellement identifiés de la famille des particules J ont été découverts à l’Institut de physique des hautes énergies de l’Académie chinoise des sciences, a déclaré Ting.
Mourou a félicité la Chine pour ses progrès scientifiques et technologiques au cours des dernières décennies. « Je connaissais certains scientifiques », a-t-il déclaré, « et ils sont intéressés par ce que je fais. »
Il a plaisanté en disant que ces scientifiques avaient été « assez intelligents » pour le convaincre de rejoindre l’université et de créer un nouvel institut pour les lasers à ultra haute intensité.
Mourou a exprimé son admiration pour les étudiants chinois, soulignant qu’ils excellent dans l’innovation – et pas seulement dans leurs cours, comme c’est souvent le stéréotype.
Plus de 500 universitaires et experts de plus de 30 pays et régions participent au Forum de Pékin 2024. Les sujets incluent le développement durable, l’environnement et la santé, ainsi que la numérisation et l’intelligence artificielle.
« Le meilleur reste à venir », a déclaré Mourou à propos des applications futures de ses recherches.
