Le Premier ministre britannique Keir Starmer a déclaré lundi qu’une « armée permanente » de policiers spécialisés serait créée pour faire face aux émeutes qui ont secoué le pays après des agressions au couteau meurtrières à Southport, dans le nord-ouest de l’Angleterre.
Starmer a fait cette annonce après une réunion d’urgence avec des ministres et de hauts responsables de l’application des lois après que des manifestants d’extrême droite se soient violemment affrontés avec des policiers et des contre-manifestants dans de nombreuses villes et villages du pays la semaine dernière.
L’agression mortelle au couteau de trois jeunes filles à Southport la semaine dernière a été reprise par des groupes anti-immigrés et anti-musulmans, la désinformation se propageant en ligne et amplifiée par des personnalités d’extrême droite de premier plan pour provoquer des troubles dans les villes.
La police a déclaré que le suspect, âgé de 17 ans, était né en Grande-Bretagne et qu’elle ne considérait pas cet incident comme un acte terroriste. Les parents du suspect avaient quitté le Rwanda pour s’installer en Grande-Bretagne.
La semaine dernière, des manifestants d’extrême droite ont été vus en train de lancer des projectiles, d’attaquer des policiers, de piller des magasins et de prendre d’assaut des hôtels abritant des demandeurs d’asile dans de grandes villes comme Londres, Manchester, Liverpool, Bristol, Leeds, Nottingham et Sunderland, ainsi que dans des villes comme Middlesbrough, Bolton et Rotherham.
Les derniers affrontements ont eu lieu lundi soir à Plymouth, une ville portuaire du Devon, dans le sud-ouest de l’Angleterre, où une manifestation anti-migrants a été accueillie par des contre-manifestants. Trois policiers auraient été blessés et un fourgon de police endommagé.
La police a arrêté 378 personnes depuis le début des troubles, a déclaré lundi le Conseil national des chefs de police du Royaume-Uni (NPCC).
Le président du NPCC, Gavin Stephens, a déclaré qu’il s’attend à ce que le nombre augmente quotidiennement à mesure que les forces de police continuent d’identifier les personnes impliquées et d’appréhender les responsables.
« Les troubles violents constituent un délit grave qui entraîne souvent une longue peine de prison », a déclaré Stephens.
À l’issue de la réunion d’urgence, Starmer a déclaré que le gouvernement allait « renforcer la justice pénale » pour garantir que « les sanctions soient rapides ».
(Avec la contribution des agences)
