La création des Jeux olympiques d’e-sport a été confirmée lors de la 142e session du Comité international olympique (CIO) en cours à Paris mardi, les débuts de la nouvelle compétition étant prévus pour 2025 en Arabie saoudite.
« C’est véritablement une nouvelle ère pour le CIO », a déclaré le président du Comité international olympique, Thomas Bach. « Avec la confirmation par la Session du CIO de la création des Jeux olympiques d’e-sport, nous suivons le rythme de la révolution numérique. »
Interrogé par Greg Laffradi de CGTN Sports Scene pour savoir si l’e-sport sera un jour inclus dans les Jeux olympiques d’été, Bach a déclaré que les discussions sur la question avaient lieu « depuis plusieurs années ». Le président de l’Union cycliste internationale (UCI), David Lappartient, a un jour suggéré, selon Bach, que les exigences physiques du cyclisme virtuel et traditionnel sont « plus ou moins » les mêmes.
Le CIO a annoncé le 12 juillet qu’il s’associait au Comité national olympique (CNO) d’Arabie saoudite pour accueillir les premiers Jeux olympiques d’e-sport dans le pays en 2025, une décision qui a été approuvée à l’unanimité par la commission exécutive du CIO.
« La communauté de l’e-sport, représentée au sein de notre commission e-sport, s’est engagée avec enthousiasme dans cette initiative. C’est une nouvelle preuve de l’attrait de la marque olympique et des valeurs qu’elle incarne auprès des jeunes », a déclaré M. Bach.
« Le CNO d’Arabie saoudite apportera à ce projet une expérience considérable, voire unique, dans le domaine de l’e-sport. Ce partenariat est basé sur la Charte olympique et les valeurs olympiques », a-t-il ajouté.
Le prince Abdulaziz bin Turki Al Faisal, ministre des Sports et président du Comité olympique et paralympique saoudien, a souligné l’importance de cette initiative.
« Notre engagement envers l’e-sport est simplement le reflet du monde dans lequel vivent nos jeunes. Nous avons désormais tous la chance d’écrire ensemble une nouvelle histoire olympique », a-t-il déclaré.
« L’histoire du sport en Arabie saoudite est une histoire de transformation », a ajouté la princesse Reema Bandar Al-Saud, membre du CIO, qui est également membre du conseil d’administration du Comité olympique et paralympique saoudien.
« Avec plus de 23,5 millions de joueurs, dont beaucoup sont des femmes, l’accueil des Jeux olympiques d’e-sport en 2025 est une progression naturelle dans notre parcours pour ouvrir l’Arabie saoudite au monde et le monde à l’Arabie saoudite », a-t-elle déclaré.
L’Arabie saoudite est rapidement devenue une plaque tournante de l’e-sport, accueillant de nombreux tournois internationaux avec une participation importante et une audience mondiale au cours des deux dernières années.
Selon le CIO, la planification des Jeux olympiques d’e-sport commencera immédiatement, en se concentrant sur la sélection d’une ville et d’un lieu, les titres des jeux et le processus de qualification des participants.
En outre, le CIO établira une structure dédiée aux Jeux, distincte du modèle olympique traditionnel, afin de mieux répondre à la nature unique de l’e-sport.
« C’est clairement une étape importante car nous entrons dans un nouveau terrain, mais nous entrons dans ce nouveau terrain sur une base très solide », a déclaré Bach à propos des Jeux Olympiques d’Esport.
Le CIO a tenu son Forum Esports en juillet 2018, suite au sixième Sommet olympique de Lausanne l’année précédente, au cours duquel le développement de l’eSport a été introduit comme thème principal.
En 2023, la Semaine olympique de l’e-sport s’est tenue à Singapour, après quoi Bach a demandé à la commission de l’e-sport du CIO, lors de la 141e session du CIO à Mumbai, en Inde, d’étudier la création des Jeux olympiques de l’e-sport.
(Avec la contribution des agences)
