L’Angleterre a établi un certain nombre de premières indésirables alors qu’elles ont commencé la défense de leur titre de championnat d’Europe féminin en perdant contre la France 2-1 samedi.
Marie-Antoinette Katoto et Sandy Baltimore ont marqué deux buts QuickFire vers la fin de la première mi-temps alors que la France a enregistré une neuvième victoire consécutive et a stupéfait les champions en titre.
Keira Walsh a réduit le déficit de trois minutes du temps, mais ce n’était pas suffisant pour empêcher l’Angleterre de devenir le premier titulaire à perdre le match d’ouverture dans un euros féminin.
« Le positif est que je ne nous ai pas vu comme ça … pendant un certain temps », a déclaré le capitaine de l’Angleterre Leah Williamson après le match. « Nous nous tenons à des normes plus élevées dans des batailles individuelles et nous nous sommes améliorés tout au long du jeu, ce qui est bien. »
La défaite a également mis fin à la remarquable record sans faille du manager de l’Angleterre Sarina Wiegman dans la compétition, après avoir remporté 12 matchs sur 12 à travers deux tournois alors qu’elle dirigeait d’abord les Pays-Bas vers le titre, puis l’Angleterre.
« Nous sommes frustrés parce que nous avons passé de si très bonnes semaines et nous nous sommes très bien entraînés, mais ce n’est jamais une garantie que bien sûr, vous gagnez le jeu », a déclaré Wiegman. « Vous devez très bien faire les choses et nous n’avons tout simplement pas compris à ces moments. »
Les lionnes affronteront ensuite les Pays-Bas mercredi, avant de prendre le Pays de Galles lors de leur dernier match de groupe quatre jours plus tard.
Les Pays-Bas ont battu le Pays de Galles 3-0 en début de partie dans le groupe D.
Ce fut une victoire de déclaration pour la France, qui – malgré le fait d’être blessé, le capitaine Griedge Mbock – avait un contrôle ferme pendant la majeure partie du match, à part les 15 premières minutes et une finale tendue après le but de Walsh.
Cependant, l’entraîneur français Laurent Bonadei a rapidement rejeté toute suggestion que son équipe émergeait comme l’un des favoris
« Je ne changerai pas ma position sur notre statut. Pour le moment, nous n’avons rien gagné, nous sommes toujours des challengers avec beaucoup d’ambition », a-t-il déclaré. « Nous avons montré beaucoup de courage ce soir et la capacité de rivaliser avec une très bonne équipe. Mais nous venons de gagner un match, il en reste encore deux dans ce groupe. »
