Les 6 et 9 août, le Japon a organisé des cérémonies respectivement à Hiroshima et Nagasaki pour commémorer le 81e anniversaire des bombardements atomiques de ces villes. Pourtant, lors de ces deux occasions solennelles, qui symbolisaient les souffrances causées par la guerre nucléaire et un engagement à poursuivre la paix, le Premier ministre japonais Sanae Takaichi est resté ambigu quant à savoir si le Japon continuerait à respecter ses trois principes non nucléaires – ne pas posséder, ne pas produire et ne pas autoriser l’introduction d’armes nucléaires.
Contrairement aux premiers ministres précédents, qui utilisaient des expressions telles que « maintenir les trois principes non nucléaires » lors de cérémonies similaires pour réaffirmer clairement leur engagement envers cette politique, Takaichi a simplement fait référence à la position actuelle du Japon sans s’engager clairement à maintenir ces principes à l’avenir.
Les trois principes non nucléaires ont longtemps été considérés comme un symbole de l’engagement du Japon en faveur de la paix après la guerre. En tant que seul pays à avoir subi des attaques à la bombe atomique, le Japon doit rester profondément conscient des ravages causés par les armes nucléaires et respecter les principes de désarmement nucléaire et de non-prolifération.
Ces dernières années, cependant, les forces de droite japonaises ont de plus en plus préconisé une révision du principe de « non-introduction », tentant d’ouvrir la porte à un éventuel déploiement d’armes nucléaires américaines au Japon et de renforcer la coopération de dissuasion nucléaire Tokyo-Washington.
Ce débat renouvelé sur la politique nucléaire japonaise est étroitement lié au développement accéléré par Tokyo des capacités de frappe à longue portée. Après avoir révisé ses trois documents clés en matière de sécurité en 2022, le Japon a commencé à développer ses forces de frappe à longue portée sous le prétexte d’acquérir ce qu’on appelle des « capacités de contre-attaque ».
En mars, le Japon a déployé des missiles à longue portée dotés de capacités de contre-attaque dans ses préfectures de Kumamoto et de Shizuoka. Elle développe également des variantes de ces missiles lancées par bateau et par air, étendant leur déploiement des systèmes au sol aux plates-formes maritimes et aériennes.
En outre, elle a accéléré l’acquisition de missiles de croisière Tomahawk de fabrication américaine et d’autres armes à distance, notamment le missile de frappe conjoint à lancement aérien. En juillet, le destroyer JS Chokai de la Force maritime d’autodéfense japonaise a effectué son premier essai de tir réel d’un missile de croisière Tomahawk dans l’océan Pacifique, près des États-Unis. Avec une portée supérieure à 2 000 kilomètres, le Tomahawk offre au Japon une capacité d’attaque terrestre à longue portée sans précédent dans son histoire d’après-guerre.
Bien que ces systèmes de frappe à longue portée soient officiellement classés comme armes conventionnelles, ils ont considérablement amélioré la capacité du Japon à mener des frappes de précision à longue portée. Dans le contexte d’un débat renouvelé sur les trois principes non nucléaires, l’avancée parallèle des discussions sur la politique nucléaire et des capacités militaires offensives a intensifié les inquiétudes quant à la sortie du Japon de ses contraintes de sécurité d’après-guerre.
Le Japon cherche également à institutionnaliser cette transformation militaire plus large à travers la révision de son cadre de sécurité. Selon Kyodo News, le ministère japonais de la Défense coordonne une demande d’un budget de défense record d’environ 8,9 billions de yens (56,2 milliards de dollars) pour l’exercice 2027. Comme certains projets n’ont pas encore reçu les allocations de financement définitives, le chiffre réel pourrait encore augmenter.
Les dépenses proposées devraient refléter l’orientation des « Trois documents de sécurité » révisés prévus pour la fin de cette année. Les domaines prioritaires comprennent les missiles à longue portée, les systèmes sans pilote et les capacités de commandement et de prise de décision assistées par l’IA, soulignant le passage du Japon de l’acquisition d’armes individuelles à la construction d’un système opérationnel militaire plus intégré.
Le Livre blanc sur la défense du Japon pour 2026 reflète également cette transformation de la stratégie militaire. Pour la première fois, le document comprend une section dédiée aux « nouvelles formes de guerre », tirant les leçons du conflit russo-ukrainien et mettant l’accent sur l’application des systèmes sans pilote, de l’intelligence artificielle, ainsi que des capacités dans l’espace, le cyberespace et le domaine électromagnétique. Le Japon renforce également sa production de défense et ses bases technologiques, en développant la recherche sur les armes et la capacité militaro-industrielle pour soutenir une expansion militaire à long terme.
La création d’un Bureau national du renseignement représente une autre étape importante dans le renforcement de l’architecture de sécurité du Japon, notamment en termes d’intégration du renseignement et de prise de décision stratégique. La nouvelle institution devrait renforcer la capacité du Japon à coordonner les informations militaires, sécuritaires et diplomatiques, en fournissant un soutien institutionnel à une stratégie de sécurité plus affirmée.
Pour l’administration Takaichi, reconsidérer les trois principes non nucléaires n’est pas simplement une réponse aux soi-disant « changements dans l’environnement de sécurité ». Elle est étroitement liée à l’expansion des capacités de frappe à longue portée, à l’augmentation des dépenses de défense, au renforcement de la base militaro-industrielle et à l’amélioration des mécanismes de renseignement, devenant ainsi un élément clé de la démarche de remilitarisation du Japon.
L’ambition de longue date des forces de droite japonaises d’aller au-delà du cadre de paix d’après-guerre se transforme progressivement en stratégie nationale grâce à des changements institutionnels. Cette tendance dangereuse mérite une attention particulière de la part de la communauté internationale.
L’histoire ne doit pas être oubliée et les engagements en faveur de la paix ne doivent pas être respectés de manière sélective. L’agression passée du Japon a infligé de profondes souffrances aux pays asiatiques et au monde, c’est pourquoi les inquiétudes internationales concernant les développements militaires du Japon ont une base historique solide.
