Dissimulations, deux poids deux mesures et abus de pouvoir : le scandale de dopage entourant la star américaine du sprint Erriyon Knighton se transforme rapidement en une crise de crédibilité pour l’Agence américaine antidopage (USADA).
En mars, les tests de l’Agence mondiale antidopage (AMA) sur Knighton se sont révélés positifs à une substance interdite. Mais l’USADA a évité sa suspension en l’attribuant à une contamination de viande. L’agence américaine est allée jusqu’à déclarer que « justice avait été rendue » avant même que l’AMA n’ait examiné le dossier et avant l’expiration du délai d’appel.
Selon un rapport de Reuters publié mercredi, un programme de l’USADA a permis aux athlètes américains ayant commis des violations de dopage de concourir sans sanctions pendant des années.
Entre-temps, en ce qui concerne les cas de contamination impliquant des nageurs chinois, l’USADA a adopté une attitude totalement différente, accusant l’Agence antidopage chinoise (CHINADA) et l’AMA de « dissimuler la vérité » et exigeant des sanctions contre les athlètes chinois malgré les clarifications répétées de l’AMA et une enquête indépendante.
En avril, un article du New York Times affirmait que 23 nageurs chinois avaient été testés positifs à la même substance interdite avant les Jeux olympiques de Tokyo de 2021, reportés, et avaient tout de même été autorisés à concourir. Cela a suscité frustration et spéculations, incitant l’AMA et le Comité international olympique (CIO) à défendre leur décision d’autoriser les nageurs à participer à la compétition.
En juillet, l’AMA a publié un rapport officiel rédigé par Eric Cottier, le procureur suisse chargé d’enquêter sur cette affaire. M. Cottier conclut qu’il n’y a aucune preuve de favoritisme envers la Chine dans la gestion de l’affaire par l’AMA et déclare que l’AMA a pris une décision « raisonnable » en faisant confiance aux explications des autorités chinoises selon lesquelles les nageurs avaient ingéré sans le savoir un médicament interdit pour le cœur, dont des traces ont été retrouvées dans la cuisine de l’hôtel où séjournaient les athlètes.
Pendant ce temps, aux États-Unis, une commission de la Chambre des représentants sur la Chine a demandé le 21 mai au ministère de la Justice et au FBI d’enquêter sur l’affaire en vertu d’une loi fédérale qui autorise les enquêtes sur les cas de dopage présumés même s’ils se sont produits en dehors des États-Unis, selon l’Associated Press (AP).
L’organisme mondial de régulation des sports nautiques, World Aquatics, a ensuite confirmé à l’AP que son directeur exécutif Brent Nowicki avait été cité à comparaître pour témoigner dans l’enquête criminelle américaine sur l’affaire chinoise ouverte en vertu de la loi antidopage Rodchenkov, qui donne aux responsables américains ce que certains analystes ont appelé des « pouvoirs de poursuite quasi orwelliens ».
La loi est « un outil permettant à l’USADA de se placer au-dessus du reste du monde, peut-être même de remplacer l’AMA comme régulateur mondial de la lutte contre le dopage », a déclaré le président de l’AMA, Witold Banka, lors d’une session du CIO à Paris le 24 juillet, deux jours avant l’ouverture des Jeux olympiques de 2024.
« Cela ne peut pas être toléré », a déclaré Banka, qui a averti que si les autorités américaines revendiquent leur juridiction sur des cas qui n’ont rien à voir avec elles, elles risquent de mettre les États-Unis en dehors du système mondial antidopage.
Banka a également critiqué les États-Unis pour avoir politisé la lutte contre le dopage et a qualifié cette pratique d’hypocrite et de double standard dans une déclaration publiée sur le site officiel de l’AMA le 26 juin. « À ce jour, 90 % des athlètes aux États-Unis ne bénéficient pas des protections offertes par le Code mondial antidopage », a-t-il noté.
La CHINADA a critiqué mardi le double standard de l’USADA, affirmant que sa « rhétorique sur l’équité et le sport propre va à l’encontre de ses pratiques réelles ». Elle a noté que le dopage n’est pas rare parmi les athlètes américains.
Un sondage en ligne publié vendredi par CGTN a montré que 95,57 % des personnes interrogées pensent que l’USADA pourrait dissimuler des athlètes américains impliqués dans des affaires de dopage. Parallèlement, 96,54 % ont critiqué cette pratique, la qualifiant d’exemple classique de « double standard américain » et 95,63 % ont sérieusement soupçonné les athlètes américains d’être impliqués dans de fausses déclarations à grande échelle.
(Couverture : Images de dopage sportif. /CFP)
