L’aéroport international King Khalid de Riyad, la capitale saoudienne, a partiellement rouvert dimanche alors que le groupe Houthi du Yémen et la coalition dirigée par l’Arabie saoudite continuaient d’échanger des attaques, et les Houthis ont mis en garde les compagnies aériennes et les voyageurs contre l’utilisation de l’aéroport.
L’aéroport avait suspendu ses opérations à la suite d’une série d’attaques houthistes qui ont fait de nombreux morts et blessés.
Dimanche, le groupe Houthi a déclaré avoir lancé des dizaines de missiles balistiques lors de trois attaques contre le royaume, dont la première visait l’aéroport international King Khalid et « avait atteint son objectif avec succès ».
D’autres attaques ont visé la base aérienne du roi Khalid à Khamis Mushait et une base navale des gardes-frontières saoudiens à Jazan.
Le porte-parole militaire des Houthis, Yahya Sarea, a renouvelé son avertissement aux compagnies aériennes, aux employés et aux voyageurs contre l’utilisation de l’aéroport international King Khalid, le qualifiant de « dangereux ». Il a également émis un avertissement plus large contre l’utilisation de l’espace aérien saoudien tout en excluant l’espace aérien de La Mecque et de Médine.
Par ailleurs, l’agence de presse Saba, contrôlée par les Houthis, a cité une source militaire avertissant les travailleurs et les civils « de ne pas s’approcher des installations pétrolières saoudiennes », tout en mettant en garde les actionnaires de Saudi Aramco contre des « pertes » s’ils continuaient à détenir des actions dans l’entreprise.
La coalition dirigée par l’Arabie saoudite a déclaré dimanche avoir intercepté et détruit un total de 12 missiles et deux drones lancés vers le royaume, dont un missile balistique et deux drones visant la région de Riyad.
La Direction générale saoudienne de la défense civile a déclaré qu’un citoyen saoudien et un résident asiatique ont été blessés lorsque les débris de deux missiles balistiques interceptés sont tombés dans les gouvernorats de Khamis Mushait et d’Ahad Rafidah, tandis que trois bâtiments résidentiels et sept véhicules ont été endommagés.
Le groupe Houthi a déclaré que les attaques de dimanche étaient une réponse à ce qu’il a décrit comme une « agression saoudienne » contre Sanaa et d’autres zones tenues par les Houthis la veille, qui a fait « des dizaines de personnes tuées ou blessées, dont des femmes et des enfants ».
Plus tôt dimanche, Sarea a déclaré que les forces saoudiennes avaient mené 56 frappes aériennes et de missiles au cours des dernières 24 heures, ciblant ce qu’il a décrit comme des « sites civils » dans les provinces de Hajjah, Lahj, Amran, Saada, Al-Jawf, Taiz et Ibb.
Un responsable local de la sécurité a déclaré à l’agence de presse Xinhua que de fortes explosions ont été entendues plus tard dimanche dans la ville portuaire d’Aden, dans le sud du Yémen, concentrées autour de la zone de Salah al-Din du district d’Al-Buraiqa, une zone stratégiquement importante qui abrite des bases militaires clés des forces gouvernementales et de la coalition dirigée par l’Arabie saoudite.
Il n’y a eu aucun rapport immédiat faisant état de victimes ou de dégâts, et il n’y a eu aucun commentaire de la part du groupe Houthi.
Les derniers échanges interviennent dans un contexte de forte escalade entre le groupe Houthi et les forces gouvernementales yéménites soutenues par la coalition dirigée par l’Arabie saoudite, avec une intensification des combats terrestres accompagnés de frappes aériennes menées par l’Arabie saoudite sur les zones contrôlées par les Houthis et d’attaques de missiles et de drones Houthis sur le territoire contrôlé par le gouvernement.
Dimanche également, le secrétaire général de la Ligue arabe, Nabil Fahmy, a déclaré lors d’une réunion avec le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres au Caire, que la Ligue rejetait les attaques contre les pays arabes et réaffirmait sa solidarité avec l’Arabie saoudite et son droit à défendre sa sécurité et sa souveraineté.
L’ambassade des États-Unis en Arabie saoudite a publié dimanche une alerte de sécurité indiquant que le Département d’État américain a ordonné le départ d’Arabie saoudite des employés gouvernementaux non urgents et des membres de leurs familles, invoquant les risques croissants pour la sécurité dans le pays.
Il a déclaré que le groupe Houthi avait récemment attaqué des aéroports civils et d’autres infrastructures critiques en Arabie saoudite, entraînant des victimes civiles et d’importantes perturbations des transports. Ces actions hostiles pourraient dégénérer rapidement.
L’annonce a averti les citoyens américains que les aéroports d’Arabie saoudite pourraient faire l’objet d’attaques, ce qui pourrait entraîner la fermeture de l’espace aérien et l’annulation de vols. Il est conseillé aux voyageurs de vérifier le statut de leur vol directement auprès de leur compagnie aérienne ou des aéroports.
Le Yémen est embourbé dans un conflit depuis fin 2014, lorsque les Houthis se sont emparés de la capitale Sanaa et d’une grande partie du nord du Yémen. La coalition dirigée par l’Arabie saoudite est intervenue dans le conflit en 2015 pour soutenir le gouvernement yéménite internationalement reconnu.
(Avec la contribution de Xinhua)
