La course mondiale pour les batteries à semi-conducteurs s’accélère et la Chine saisit l’élan grâce à son vaste écosystème industriel et à son marché en plein essor. Pendant ce temps, Chongqing dans le sud-ouest de la Chine est en train de devenir un centre critique, avec des projets majeurs et des guideurs de premier plan conduisant la transformation.
Dans la nouvelle zone de Liangjiang de Chongqing, la plus grande base de batterie à semi-conducteurs de Chine est en construction. Ganfeng Lithium – le meilleur producteur de lithium chinois et un leader mondial du lithium métal et de l’hydroxyde – a également choisi la ville pour son institut phare de l’installation et de la recherche, visant à renforcer la nouvelle chaîne d’approvisionnement de batteries sur les véhicules énergétiques (NEV) et à accélérer l’électrification locale et le développement automatique haut de gamme.
Chongqing abrite également des constructeurs automobiles tels que Changan Automobile et Seres. Le passage ambitieux de Changan aux NEV devrait créer une demande pour des millions de batteries avancées, offrant un marché stable pour la R&D, les tests et le déploiement – un avantage que peu d’autres villes peuvent égaler.
Bien que l’idée des batteries à semi-conducteurs remonte au 19e siècle, la commercialisation a été retenue depuis longtemps par une faible conductivité et des problèmes d’interface. Les progrès de la science des matériaux au 21e siècle ont surmonté ces obstacles, ouvrant la voie à l’adoption de masse.
Avec leur potentiel désormais largement reconnu, les batteries à semi-conducteurs ont déclenché la concurrence mondiale entre les chaînes technologiques, les capitaux et les chaînes d’approvisionnement. Quatre blocs majeurs – les États-Unis, le Japon, la Corée du Sud et la Chine – ont pris forme, les constructeurs automobiles et les startups conduisant des progrès plus rapides.
Aux États-Unis, Quantumscape soutenu par Volkswagen et une puissance solide soutenue par Ford et BMW recherchent des technologies entièrement solides, soutenues par de solides marchés de capitaux et des lignes de production de pilotes allant de centaines de mégawattheures aux heures de gigawattheures.
Le Japon et la Corée du Sud progressent à travers les géants industriels. Toyota, qui détient plus d’un millier de brevets dans des batteries à semi-conducteurs, tire parti de son expertise approfondie dans les matériaux et la fabrication pour aborder la production de masse. Samsung SDI et LG Energy Solution s’appuient sur leurs forces dans l’électronique grand public et les batteries au lithium conventionnelles, avec une production de masse attendue après 2027.
L’approche de la Chine combine le leadership par les grandes entreprises avec une large participation des innovateurs. CATL et BYD investissent dans des technologies basées sur des sulfures, tandis que des sociétés telles que Welon New Energy, Ganfeng Lithium et Gotion High-Tech font des progrès précoces dans les batteries semi-solides, fournissant des données précieuses pour un développement futur.
Les avantages de la Chine résident dans ses avantages au niveau du système. En tant que plus grand marché NEV au monde, il fournit des scénarios d’application inégalés et de la place pour une itération rapide. La demande des constructeurs automobiles de batteries plus sûres et plus sûres est désormais le principal moteur du progrès technologique. La domination du pays dans l’industrie des batteries au lithium liquide – des matériaux à la fabrication – offre une base solide pour réduire les coûts et accélérer la transition.
Des défis restent. Contrairement au Delta de la rivière Yangtze et au Delta de la rivière Pearl, Chongqing est toujours à la traîne des matières premières, de la fabrication d’équipements et des meilleurs talents pour les batteries au lithium. Sa tâche la plus urgente est de construire une chaîne d’approvisionnement locale compétitive autour des projets de base pour garantir une position solide dans l’industrie.
