La police sud-coréenne a perquisitionné le bureau du président Yoon Suk-yeol, a déclaré mercredi un responsable de la sécurité présidentielle, dans le cadre d’une enquête élargie sur la tentative ratée du dirigeant en difficulté d’imposer la loi martiale.
Par ailleurs, Kim Yong-hyun, ancien ministre de la Défense et proche confident de Yoon, a tenté de se suicider dans un centre de détention où il est détenu après avoir été arrêté, a déclaré un responsable du ministère de la Justice lors d’une audience parlementaire.
Un responsable des services de sécurité présidentiels a confirmé à Reuters que la police avait perquisitionné le bureau de Yoon. La police nationale a refusé de confirmer immédiatement la perquisition. L’agence de presse Yonhap a déclaré que les enquêteurs de la police avaient présenté un mandat de perquisition précisant Yoon comme sujet.
Ce raid marque une escalade dramatique dans l’enquête contre Yoon et de hauts responsables de la police et de l’armée pour la déclaration surprise du 3 décembre de la loi martiale qui a plongé la quatrième économie d’Asie et un allié majeur des États-Unis dans une crise constitutionnelle.
Yoon n’était pas présent dans l’enceinte du bureau présidentiel lors du raid, a indiqué Yonhap. Sa résidence officielle se trouve à un endroit distinct. Il n’a pas été vu en public depuis qu’il s’est excusé samedi pour avoir tenté d’imposer la loi martiale.
Kim, l’ancien ministre de la Défense, a été retrouvé par des gardes alors qu’il tentait de se suicider dans un centre de détention en utilisant ses sous-vêtements, a déclaré le chef des services pénitentiaires du ministère de la Justice, Shin Yong-hae, à la commission de la justice du Parlement.
Il était sous observation et sa vie n’était pas actuellement en danger, a ajouté Shin. Kim a démissionné et a été arrêté pour insurrection.
Plus tôt mercredi, le chef de la police nationale est devenu le dernier haut responsable à être arrêté suite à la déclaration de la loi martiale, a rapporté l’agence de presse Yonhap.
Yoon lui-même fait désormais l’objet d’une enquête pénale pour insurrection et n’a pas le droit de quitter le pays, mais il n’a pas été arrêté ni interrogé par les autorités.
La crise de leadership s’est aggravée avec la question de savoir qui dirige le pays et le principal parti d’opposition qui prévoit d’organiser un deuxième vote de destitution au Parlement samedi.
Certains membres du Parti du pouvoir populaire (PPP) du président se sont prononcés en faveur de la motion, qui a échoué lors du premier vote du 7 décembre.
« Le train de la destitution a quitté la plateforme. Il n’y aura aucun moyen de l’arrêter », a déclaré Lee Jae-myung, principal chef du Parti démocrate d’opposition sud-coréen, au début d’une réunion du parti.
Le premier vote de destitution samedi dernier a échoué car la plupart des membres du PPP ont boycotté la session.
Le commissaire de la police nationale Cho Ji-ho a été arrêté mercredi matin pour insurrection, a indiqué Yonhap. Cho est accusé d’avoir déployé la police pour empêcher les législateurs d’entrer au Parlement après que Yoon a déclaré la loi martiale le 3 décembre.
Peu après la déclaration surprise de Yoon tard dans la nuit, les législateurs, y compris certains membres de son propre parti, ont défié le cordon de sécurité autour du Parlement et ont voté pour exiger du président qu’il abroge immédiatement la loi martiale, ce qu’il a fait quelques heures plus tard.
Après être apparu à la télévision en direct samedi pour s’excuser, Yoon n’a pas été vu en public. Le leader du PPP, Han Dong-hoon, a déclaré que le Premier ministre Han Duck-soo gérerait les affaires de l’État pendant que le parti cherchait une manière « ordonnée » de démissionner du président.
La légitimité constitutionnelle de cette mesure a été remise en question par les partis d’opposition et certains juristes.
Le bureau de Yoon a déclaré mardi qu’il n’avait « aucune position officielle » lorsqu’on lui a demandé qui dirigeait le pays.
Kwak Jong-geun, commandant du Commandement des opérations spéciales de l’armée, a déclaré mardi devant une commission parlementaire que Yoon lui avait ordonné d’envoyer ses troupes au Parlement le 3 décembre, de « défoncer la porte » et de « faire sortir » les législateurs.
Kim, alors ministre de la Défense de Yoon, a également été accusé par des officiers militaires d’avoir émis le même ordre.
Le Parlement devrait tenir une session mercredi pour présenter un projet de loi visant à destituer Yoon. Une majorité des deux tiers de l’assemblée monocamérale contrôlée par l’opposition est nécessaire pour adopter le projet de loi. La Cour constitutionnelle délibère ensuite sur l’affaire et décide s’il convient de destituer le président de ses fonctions.
Le syndicat des métallurgistes du pays, y compris les travailleurs du constructeur automobile Kia Corp, a déclaré une grève de protestation pour mercredi. Des membres d’institutions financières, dont la Banque de Corée, envisagent de se joindre à un rassemblement de protestation mercredi.
