La NASA a lancé une nouvelle mission mercredi conçue pour étudier les explosions magnétiques dans l’espace qui se produisent lorsque le champ magnétique du soleil interagit avec le bouclier magnétique de la Terre.
La mission, connue sous le nom de traceurs (reconnexion en tandem et satellites de reconnaissance électrodynamique), se compose de deux satellites de la taille des machines à laver et visent à « étudier la météo », a déclaré la NASA.
Le vaisseau spatial a été lancé à 11h13, heure locale (1813 GMT) à bord d’une fusée Spacex Falcon 9 de la base de Vandenberg Space Force dans l’État américain de Californie.
Une fois en orbite, les satellites des traceurs étudieront comment le vent solaire – un flux continu de particules chargées électriquement du soleil – interagit avec la magnétosphère terrestre, le champ magnétique qui protège la planète du poids du rayonnement solaire, selon la NASA.
« Alors que le vent solaire entre en collision avec le champ magnétique de la Terre, cette interaction renforce l’énergie qui peut faire en sorte que les lignes de champ magnétique se précipitent et s’éloignent de manière explosive des particules à proximité à grande vitesse – c’est une reconnexion magnétique », a déclaré John Dorelli, tracers Mission Science en tête du Goddard Space Flight Center de la NASA dans l’état américain de Maryland.
« La mission des traceurs montre comment vous pouvez utiliser la technologie multi-spatial pour obtenir une image de la façon dont les choses se déplacent et évoluent », a déclaré David Miles, enquêteur directeur de la mission des Tracers à l’Université de l’Iowa.
La mission transporte également d’autres satellites et vaisseaux spatiaux, notamment Epic Athena, Skykraft de Skykraft, Skykraft 4, Maverick Space Systems ‘Real, Tyvak’s Lide et York Space Systems Bard, selon SpaceX.
