La société de fusées commerciales chinoise Landspace a réussi un test de contact crucial sur le sol du système de propulsion en première étape pour sa fusée Zhuque-3 réutilisable vendredi. Cette étape importante propulse la fusée vers le premier vol prévu du projet en 2025.
Dirigé dans la zone pilote de l’innovation spatiale commerciale Dongfeng près du centre de lancement de la satellite Jiuquan dans le nord-ouest de la Chine, le test a présenté à ce jour le plus grand et le plus automatisé de Nine-Engin Cluster.
Le test a utilisé une structure de première étape conforme à l’état technique de la Maiden Flight Mission du Zhuque-3, a indiqué la firme de fusée basée à Pékin.
« Ce test a atteint un degré de fidélité exceptionnellement élevé aux conditions de vol réelles et s’est reproduit exactement comment le système volera dans l’espace pendant le test au sol », a déclaré un communiqué de presse de Landspace.
L’essai complet a rigoureusement simulé l’intégralité de la séquence de pré-lancement et de vol, couvrant le chargement du propulseur, la pressurisation du réservoir, l’allumage séquentiel du moteur en lots, le fonctionnement stable soutenu et les procédures d’arrêt programmées, selon le communiqué de presse.
Le test de 45 secondes est propulsé par neuf des moteurs à oxygène liquide à l’espace terrestre, qui ont généré une poussée totale de 7 542 kilonewtons (KN).
Il a validé la compatibilité entre tous les principaux sous-systèmes – moteurs, pressurisation et systèmes de livraison, structures et avioniques – et vérifié la conception rationnelle des processus de support au sol et de contrôle de lancement, a déclaré Landspace.
La fusée Zhuque-3 a un diamètre de 4,5 mètres et une longueur totale d’environ 66 mètres, avec sa première étape conçue pour être réutilisée au moins 20 fois. Il peut lancer plusieurs satellites à la fois, tels que des satellites plats empilables.
Son réservoir de stockage est en acier inoxydable à haute résistance, et il a le potentiel de réduire les coûts de lancement de 80 à 90% par rapport aux roquettes à usage unique.
Le moteur de première étape de Zhuque-3 peut être vérifié sans être séparé de la fusée après sa récupération, et peut voler à nouveau après le ravitaillement, tout comme les vols d’avion, selon Landpace.
