Les États-Unis ont approuvé le seul tir de deux fois par an pour empêcher le VIH, a annoncé mercredi le fabricant de Gilead Sciences. C’est la première étape d’un déploiement mondial prévu qui pourrait protéger des millions – bien qu’il ne soit pas clair combien aux États-Unis et à l’étranger auront accès à la nouvelle option puissante.
Alors qu’un vaccin pour empêcher le VIH soit encore nécessaire, certains experts disent que le coup – un médicament appelé Lenacapavir – pourrait être la prochaine meilleure chose. Il a presque éliminé de nouvelles infections dans deux études révolutionnaires sur des personnes à haut risque, mieux que les pilules préventives quotidiennes qu’ils peuvent oublier de prendre.
Les préservatifs aident à se prémunir contre l’infection par le VIH s’ils sont utilisés correctement, mais ce qu’on appelle la préparation – en utilisant régulièrement des médicaments préventifs tels que les pilules quotidiennes ou un tir différent donné tous les deux mois – est de plus en plus important. La protection de six mois de Lenacapavir en fait le type le plus durable, une option qui pourrait attirer les gens de se méfier des visites de médecin plus fréquentes ou de stigmatisation des pilules quotidiennes.
Mais les bouleversements dans les soins de santé américains – y compris les coupes dans les agences de santé publique et Medicaid – et la réduction de l’aide étrangère américaine pour lutter contre le VIH assombrirent les perspectives.
Le médicament de Gilead est déjà vendu pour traiter le VIH sous la marque Sunlenca. La dose de prévention sera vendue sous un nom différent, Yeztugo. Il est donné en deux injections sous la peau de l’abdomen, laissant un petit « dépôt » de médicaments pour absorber lentement dans le corps.
Gilead n’a pas immédiatement annoncé son prix. Le médicament ne fait qu’empêcher la transmission du VIH – elle ne bloque pas d’autres maladies sexuellement transmissibles.
Les efforts mondiaux pour mettre fin à la pandémie de VIH d’ici 2030 ont calé. Il y a encore plus de 30 000 nouvelles infections aux États-Unis chaque année et environ 1,3 million dans le monde.
Environ 400 000 Américains seulement utilisent déjà une forme de préparation, une fraction de celles estimées au bénéfice. Une étude récente a révélé que des états ayant une utilisation élevée de la PrEP ont vu une diminution des infections à VIH, tandis que les taux ont continué à augmenter ailleurs.
Environ la moitié des nouvelles infections sont chez les femmes, qui ont souvent besoin de protection qu’elles peuvent utiliser à l’insu ou au consentement d’un partenaire.
Une étude rigoureuse en Afrique du Sud et en Ouganda a comparé plus de 5 300 jeunes femmes et adolescentes sexuellement actives, le lénacapavir deux fois par an ou les pilules quotidiennes.
Il n’y a eu aucune infection par le VIH dans ceux qui ont reçu le tir tandis que 2% dans le groupe de comparaison ont attrapé le VIH des partenaires sexuels infectés.
(Couverture: VCG)
