La championne en titre du simple féminin de l’Open de Cincinnati, l’Américaine Coco Gauff, a perdu contre Yulia Putintseva du Kazakhstan 4-6, 6-2, 4-6 au deuxième tour jeudi.
« Ce n’était pas le meilleur match pour moi », a déclaré Gauff dans une interview accordée au WTA Tour. « J’ai commis beaucoup d’erreurs, surtout quand j’étais en tête 4-2 (au troisième set). Je pense que la plupart des points qu’elle a gagnés étaient dus à mes erreurs. C’est toujours une adversaire difficile à jouer. Elle mélange la balle. Elle a des amorties, des slices. C’est le genre de personne qui vous fait mériter le match. »
Il s’agit de la première victoire de Putintseva face à Gauff après avoir subi trois défaites consécutives face à l’actuelle numéro 2 mondiale. En juillet dernier, elle avait battu la numéro 1 mondiale, la Polonaise Iga Swiatek, à Wimbledon. La prochaine adversaire de Putintseva à l’Open de Cincinnati sera l’Espagnole Paula Badosa en huitièmes de finale.
« La foi n’a jamais été un problème pour moi. Depuis que je suis enfant, je me souviens que seuls mes parents croyaient en moi », a déclaré Putintseva à Tennis Channel après sa victoire de jeudi. « Ils étaient les seuls à penser que je pourrais réussir en raison de ma taille. J’étais la plus petite personne du groupe et mon père me disait : ‘Tu es la meilleure. Tu dois croire que tu es la meilleure, sinon ça ne marchera pas.’ »
La Biélorusse Aryna Sabalenka, tête de série numéro 3 du tournoi, a battu l’Italienne Elisabetta Cocciaretto 6-3, 6-4 pour débuter sa tournée à l’Open de Cincinnati cette année. C’est la sixième victoire de ses sept matchs à Cincinnati.
« Je suis contente de mon niveau dans les moments difficiles », a déclaré Sabalenka. « Elisabetta est une adversaire difficile. Elle s’est battue jusqu’au dernier point ». Elle affrontera ensuite l’Ukrainienne Elina Svitolina.
