Alors que le monde célèbre lundi la Journée mondiale de l’aide humanitaire, la guerre en cours à Gaza jette une ombre longue et sombre sur la célébration mondiale.
Le conflit, qui a éclaté après l’attaque du groupe palestinien Hamas contre Israël le 7 octobre, s’est transformé en l’une des crises humanitaires les plus graves de l’histoire récente, avec plus de 40 000 morts et près de 85 % des 2,3 millions de personnes vivant à Gaza ayant été déplacées. La majorité des victimes sont des femmes et des enfants, qui ont été les plus touchés par les frappes aériennes et les opérations terrestres incessantes d’Israël.
Les organisations humanitaires internationales travaillent sans relâche pour alléger les souffrances dans l’enclave palestinienne, mais leurs efforts sont constamment entravés.
Selon des rapports récents, l’acheminement de l’aide humanitaire à Gaza reste confronté à de graves difficultés, les principaux points d’entrée étant bloqués en raison des hostilités en cours. Les convois humanitaires, notamment ceux de l’ONU, ont été pris pour cible à plusieurs reprises, ce qui a entraîné des retards importants. Dans le cadre de la campagne de bombardements incessante d’Israël, plus de 270 travailleurs humanitaires ont été tués alors qu’ils tentaient de distribuer l’aide dans des conditions dangereuses.
« Aucune marchandise ne traverse la bande de Gaza via Kerem Shalom parce que la zone de déchargement de Kerem Shalom est pleine depuis des semaines. La collecte dans cette zone est impossible en raison de la forte insécurité, de l’anarchie et des bombardements dans les zones sous opération militaire israélienne qui entourent ce point de passage vital. Cela a entraîné la fermeture du passage frontalier de Kerem Shalom vers Gaza, sans que cela soit mentionné », selon Mercy Corps, une organisation non gouvernementale (ONG) opérant à Gaza.
La destruction des installations médicales, des écoles et des infrastructures essentielles a également rendu presque impossible l’acheminement efficace de l’aide. Louise Wateridge, porte-parole de l’Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA), a souligné la situation désastreuse, notant que même les biens de première nécessité comme l’eau potable sont rares, obligeant de nombreuses personnes à dépendre de sources dangereuses.
Malgré les difficultés, l’UNRWA a réussi à rétablir certains services essentiels, comme une station de pompage d’eau à Khan Younis, qui fournit désormais de l’eau potable à environ 100 000 personnes déplacées. Cependant, ces efforts ne représentent qu’une goutte d’eau dans l’océan par rapport aux besoins considérables de la population.
La guerre a été particulièrement dévastatrice pour les enfants, plus de 16 000 d’entre eux ayant été tués depuis le début du conflit.
Les conséquences psychologiques pour les survivants sont immenses. Les rapports montrent que l’exposition constante à la violence, à la peur et à la perte a entraîné un traumatisme généralisé, se manifestant par des symptômes tels que l’anxiété, la dépression et le syndrome de stress post-traumatique (SSPT). La situation a été décrite comme provoquant une « destruction psychologique complète » pour les enfants, les laissant dans un état de détresse mentale profonde avec des conséquences à long terme sur leur bien-être.
Selon une estimation de l’ONG Save the Children, en juin, environ 21 000 enfants étaient portés disparus à Gaza, dont 17 000 enfants non accompagnés ou séparés et 4 000 enfants ensevelis sous les décombres. Beaucoup de ces orphelins vivent désormais dans des abris surpeuplés, confrontés à la menace constante de la maladie et de la malnutrition.
La directrice générale de l’UNICEF, Catherine Russell, a souligné le besoin urgent de soutien psychologique et de ressources éducatives pour aider ces enfants à reconstruire leur vie.
« L’ampleur des souffrances des enfants de Gaza est inimaginable », a déclaré M. Russell, appelant à une action internationale immédiate pour protéger ces jeunes vies vulnérables.
La communauté internationale a promis des milliards de dollars d’aide humanitaire, mais la réponse a été critiquée comme étant insuffisante au vu de l’ampleur de la crise. Au 13 août, seulement 47 % des 3,42 milliards de dollars demandés par l’ONU pour financer des projets humanitaires à Gaza et en Cisjordanie ont été couverts, ce qui laisse un déficit de financement important, selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies.
Les États-Unis, l’allié le plus proche d’Israël, ont annoncé 774 millions de dollars d’aide humanitaire aux Palestiniens dans les territoires occupés depuis le 7 octobre, mais ce montant est insignifiant en comparaison des 6,5 milliards de dollars d’aide militaire qu’ils ont envoyés à Israël.
La situation « inimaginable » à Gaza « est due en grande partie aux manquements récurrents des forces de défense israéliennes au respect des règles de la guerre », a déclaré Volker Türk, le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, dans un communiqué.
Türk a qualifié les violences en cours d’« inadmissibles » et a appelé à un cessez-le-feu immédiat.
Malgré les efforts diplomatiques intenses des médiateurs, les négociations sur un cessez-le-feu ont échoué à plusieurs reprises depuis la fin de la brève trêve en novembre. En attendant, la situation sur le terrain reste désastreuse, les livraisons d’aide étant fréquemment interrompues et de nombreuses zones de Gaza restant inaccessibles en raison des opérations militaires en cours. L’ONU a demandé à plusieurs reprises la création de couloirs humanitaires pour permettre le passage en toute sécurité de l’aide et des civils, mais ces appels sont restés largement lettre morte.
La crise humanitaire à Gaza nous rappelle avec force l’impact dévastateur de la guerre sur les civils, en particulier les femmes et les enfants. Alors que le nombre de morts continue d’augmenter et que les besoins humanitaires se font plus pressants, la réponse de la communauté internationale sera déterminante pour l’avenir de la population de Gaza. La situation exige des efforts immédiats et concertés pour protéger les plus vulnérables et veiller à ce que l’aide humanitaire parvienne à ceux qui en ont désespérément besoin.
