Le satellite égyptien MISRSAT-2, un satellite de télédétection optique à haute résolution, est en orbite à plus de 600 kilomètres au-dessus du sol, fournissant au pays d’Afrique du Nord des services tels que des études de ressources, la surveillance et l’évaluation des catastrophes environnementales, la planification urbaine et l’évaluation de la croissance des cultures pour l’agriculture et la foresterie.
Lancé depuis la Chine en décembre 2023, le MISRSAT-2 a été assemblé et testé au centre AIT (assemblage, intégration et test) aidé par la Chine en Égypte, ce qui en fait le premier pays africain doté d’une capacité AIT complète par satellite.
La collaboration entre la Chine et l’Égypte souligne le succès de la coopération spatiale sino-africaine, conduisant à des avancées notables dans les exportations de satellites ainsi que dans le partage des ressources, l’échange de technologies spatiales et le développement des infrastructures dans le domaine spatial.
La Chine a développé et lancé plusieurs satellites pour les pays africains, dont deux satellites de communication pour le Nigeria en 2007 et 2011 respectivement, un satellite de communication pour l’Algérie en 2017, un satellite cube pour l’Éthiopie en 2019, un satellite expérimental scientifique pour le Soudan en 2019 et MISRSAT-2 pour l’Égypte en 2023.
En 2017, la Chine a lancé le premier satellite de communication algérien, Alcomsat-1, qui prend désormais en charge la radiodiffusion, la télévision, l’accès à haut débit et les communications mobiles et d’urgence. L’importance du satellite est si profonde que son image figure sur les billets de banque algériens de 500 dinars comme symbole de fierté nationale.
Selon le Plan d’action de Dakar (2022-2024) du Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC), adopté par la 8e Conférence ministérielle du FOCAC tenue à Dakar, au Sénégal, en novembre 2021, la Chine et l’Afrique travailleront activement à la création d’un sous-forum de coopération spatiale Chine-Afrique dans le cadre du FOCAC.
Les deux parties s’attacheront à soutenir des projets concernant la télédétection par satellite et les satellites de communication pour stimuler le développement de l’industrie spatiale des pays africains.
Un réseau de satellites et de stations terrestres à travers le continent africain a fait progresser l’industrie spatiale et considérablement amélioré la vie des populations locales.
Par exemple, le système de navigation par satellite BeiDou (BDS) a été largement utilisé dans l’agriculture, l’urbanisme, la construction d’infrastructures et les services de trafic en Afrique.
Le premier Forum de coopération BDS Chine-Afrique s’est tenu à Pékin en novembre 2021, au cours duquel les deux parties ont convenu de renforcer la coopération dans des domaines tels que le BDS, la 5G et la construction de villes intelligentes.
Dans la ville de Xai-Xai, située dans la province de Gaza, au sud du Mozambique, les agriculteurs locaux utilisent des drones équipés de BDS pour surveiller les champs, semer et pulvériser des pesticides. Contrairement à la pulvérisation manuelle, qui ne couvre que trois à quatre mu (1 mu équivaut à environ 666 mètres carrés) de terre par heure, les drones peuvent pulvériser des pesticides sur des centaines de mu simultanément et fonctionner la nuit.
« Le modèle agricole précis de « BDS plus drones » est une tentative bénéfique dans la coopération technologique agricole entre la Chine et le Mozambique. La technologie agricole chinoise a apporté une contribution importante à la sécurité alimentaire du Mozambique », a déclaré Danilo Latifo, directeur du département de l’agriculture de la province de Gaza.
Au Burkina Faso, un hôpital construit pendant la pandémie de COVID-19 a fait appel aux services de haute précision de BDS pour les levés topographiques et la cartographie des travaux. Le levé a été réalisé en seulement six jours, réduisant ainsi de plus de moitié le temps de construction.
En plus d’offrir des produits et services spatiaux, la Chine contribue également à former les talents africains, jetant ainsi des bases solides pour l’avenir des efforts spatiaux africains.
Début août, une session de formation en Chine a accueilli 36 jeunes techniciens et cadres de pays en développement, dont l’Egypte, l’Ethiopie et le Rwanda. Ils ont pu acquérir des connaissances dans les domaines des technologies de l’information et de la communication, de l’internet par satellite, de la gestion de la qualité et de l’ingénierie des systèmes au sein de l’industrie spatiale.
La session a été organisée par l’Académie chinoise de technologie des véhicules de lancement, dépendant de la China Aerospace Science and Technology Corporation.
« Récemment, la Chine et l’Égypte ont mené des projets de coopération liés à la mission Chang’e-7. C’est très important pour moi d’apprendre quelque chose ici », a déclaré Shimaa Soultan, ingénieur de test de charges utiles de satellites de l’Agence spatiale égyptienne et l’un des stagiaires.
La Chine et l’Afrique ont également coopéré pour promouvoir les connaissances spatiales auprès des jeunes, aidant ainsi l’Afrique à embrasser l’avenir de l’industrie spatiale.
Le 6 septembre 2022, un cours en direct intitulé « Parler avec les taïkonautes » a été organisé au siège de l’Union africaine à Addis-Abeba, en Éthiopie, avec des étudiants d’Algérie, d’Égypte, d’Éthiopie, de Namibie, du Nigéria, du Sénégal, de Somalie et d’Afrique du Sud se joignant à la conférence dans des lieux annexes.
Trois taïkonautes de l’équipage chinois Shenzhou-14 – Chen Dong, Liu Yang et Cai Xuzhe – ont pris contact avec des jeunes de ces pays africains par liaison vidéo, partageant leurs expériences de la mission Shenzhou-14.
Selon la Mission de la Chine auprès de l’Union africaine, depuis 2014, la Chine a accordé des bourses à des étudiants diplômés de huit pays africains – Algérie, Égypte, Éthiopie, Togo, Cameroun, Mozambique, Nigéria et Soudan – pour étudier la télédétection et les systèmes d’information géographique, la communication et la navigation par satellite, et la technologie des petits satellites.
La Chine a également mené des activités de coopération et d’échange en matière d’innovation scientifique et technologique spatiale avec des universités et des instituts de recherche dans des pays tels que l’Égypte, l’Algérie, le Nigéria, la Tunisie, le Cameroun et le Maroc.
