Portant des bandeaux dorés symbolisant le légendaire roi de singe, les nageurs artistiques chinois ont donné vie au mythe dans une puissante routine inspirée de Wukong pour remporter l’or dans l’équipe technique des championnats du monde aquatique à Singapour mardi.
Leur performance, basée sur le populaire jeu vidéo chinois Black Myth: Wukong, a gagné la Chine 307,8001 points – Bragissant des rivaux de longue date de la Russie, en compétition sous le nom des athlètes neutres B (NAB), qui ont terminé deuxième avec 300,6183 points. L’Espagne est arrivée troisième avec 294.8575.
« C’est une journée très spéciale », a déclaré l’entraîneur-chef Zhang Xiaohuan. « C’est la première fois que l’équipe de natation artistique chinoise est en mesure de rivaliser directement avec nos plus grands rivaux sur une scène comme celle-ci. C’est un moment où nous avons attendu longtemps. »
« Cette médaille d’or ne semble pas moins importante que celle que nous avons gagnée aux Jeux Olympiques à Paris », a-t-elle ajouté. « Nos nageurs ont très bien fonctionné aujourd’hui. Ils ont amélioré les zones qui avaient besoin de travail après le tour préliminaire, et avec cela, ils ont gagné ce titre. »
La Chine a remporté le duo et les titres d’équipe aux Jeux de Paris 2024, où les athlètes russes n’ont pas participé.
« Je pense qu’ils sont toujours un adversaire très admirable », a déclaré Zhang. « Ils nous donnent une forte motivation pour continuer à s’améliorer. Nous n’avons gagné de justesse cette fois. Nous avons encore un long chemin à parcourir. »
Vaincre NAB a également donné à l’équipe chinoise un coup de confiance significatif.
« Nous avons attendu longtemps pour rivaliser avec une équipe contre laquelle nous avons toujours voulu nous mesurer », a déclaré le capitaine de l’équipe Feng Yu. « Cela rend ce résultat encore plus spécial. Ce n’est que lorsque vous faites face à une concurrence difficile que vous apprenez et améliorez. »
La routine de Wukong a réussi depuis ses débuts à la super finale de la Coupe du monde de natation artistique à Xi’an, le nord-ouest de la province de Shaanxi en Chine, en juin, lorsque la Chine a également livré une performance dominante. Le personnel d’entraîneurs a augmenté le niveau de difficulté des championnats du monde.
Plus tôt dans la journée, Xu Huiyan, en Chine, a remporté la médaille d’argent dans l’événement en solo féminin, terminant derrière Iris Tio Casas de l’Espagne. Quelques heures plus tard, elle est retournée à la piscine pour la finale technique de l’équipe.
Xu est entré dans l’histoire à Singapour en remportant la toute première médaille d’or technique solo féminine de la Chine aux Championnats du monde. Le joueur de 19 ans détient maintenant 19 médailles d’or à travers la Coupe du monde, les championnats du monde et les championnats du monde juniors.
« En tant que jeune athlète, Huiyan a progressé remarquablement en seulement un an – de gagner du bronze à Doha à réaliser ce qu’elle a ici à Singapour », a déclaré Zhang. « Notre rival dans le Solo gratuit a livré une routine exceptionnelle aujourd’hui. »
L’or technique de l’équipe marque le troisième or de la Chine en natation artistique aux championnats du monde.
