Le long Jianguo de la Chine a établi un nouveau record national de 4,74 secondes pour remporter le titre d’escalade à quatre voies masculin aux Games mondiaux de Chengdu vendredi, tandis que le Desak en Indonésie a fait de Rita Kusuma Dewi la couronne féminine en 6,35.
C’était la première fois que le format à quatre voies de Sport Climbing apparaît dans le programme lors d’un événement multi-sport. Contrairement à la norme à deux voies de l’Olympic, cette version comprend quatre voies parallèles avec quatre grimpeurs qui courent simultanément. Le tour de la médaille d’or est contesté par les quatre finalistes à la fois, plutôt qu’une confrontation en tête-à-tête.
« J’ai senti que ce format était tellement amusant après la première course », a déclaré le médaillé d’or Long. « Il y a beaucoup d’imprévisibilité dans le nouveau format. En une seule course aujourd’hui, mon coéquipier et moi avons tous deux fait des erreurs. Tout le monde ressent la pression, mais c’est qui peut tenir. »
Un ancien vainqueur de la Coupe du monde, Long a dépassé le tour de qualification avant de passer à la scène KO de 16 personnes. Il a évité de justesse l’élimination en quarts de finale, avant de faire la queue comme le seul grimpeur chinois dans la course de médaille de quatre hommes.
« Lorsque vous grimpez avec quatre personnes, vous ne vous sentez vraiment pas beaucoup. Vous êtes concentré et vous ne connaissez pas votre place avant de frapper le pavé supérieur », a déclaré Long.
Remerciant son équipe pour l’avoir aidé à se préparer, il a déclaré: « Hier, je n’ai pas eu l’or pour la course standard à deux voies que je voulais. Aujourd’hui, mon équipe a pris soin de nombreuses questions décalées, afin que je puisse me concentrer complètement sur la compétition. »
L’ancien détenteur du record du monde de l’Indonésie, Kiromal Katibin, a pris l’argent en 4,81 secondes, Rishat Khaibullin du Kazakhstan terminant troisième, 0,02 seconde derrière.
La finale féminine a vu les quatre grimpeurs livrer des pistes propres. Desak a émergé le plus rapidement, suivi du nouveau venu chinois Qin Yumei en 6,42 secondes. Le compatriote de Desak, Rajiah Sallsabillah, a réussi un temps de 6,951 pour arracher le bronze, à seulement 0,005 seconde d’avance sur Natalia Kalucka en Pologne.
De nombreux athlètes ont salué l’introduction du nouveau format.
« La quatre voies est super amusante. C’est le même sport, mais il y ajoute une nouvelle fraîcheur », a déclaré Logan Schlecht aux États-Unis, ajoutant que les grimpeurs ont quatre courses, ce qui leur donne plus de chances de corriger les erreurs dans les qualifications du format à quatre voies.
Toru Kobinata, vice-président de la Fédération internationale de l’escalade sportive (IFSC), a déclaré qu’en tant que jeune événement, l’escalade du sport « a toujours exploré les possibilités de passer au niveau supérieur ». Il a décrit les jeux mondiaux comme une plate-forme clé pour tester de nouveaux formats et s’engager avec d’autres sports, l’événement à quatre voies étant un de ces essais.
« Pour le public, avoir quatre grimpeurs à la fois est définitivement plus excitant », a déclaré Kobinata. Il a noté que le format ajoute à l’imprévisibilité de l’escalade – « rien n’est certain jusqu’au dernier moment » – et que plusieurs courses de qualification donnent aux athlètes une chance de compenser les erreurs antérieures.
Il a également reconnu l’augmentation des demandes physiques, affirmant que l’IFSC continuera d’étudier les meilleures façons de présenter de nouveaux formats comme le relais à quatre voies et à la vitesse.
