La China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) a confirmé mercredi la découverte et l’approbation du premier grand gisement de gaz naturel au monde, situé dans des eaux extrêmement profondes. Cette découverte monumentale représente une avancée significative pour le secteur énergétique chinois, comblant la fracture technologique existante à l’échelle mondiale.
Le champ gazier Lingshui 36-1 est situé dans les eaux au sud-est de Hainan, la province insulaire la plus méridionale de la Chine. Il dispose d’une réserve de gaz en place (OGIP) prouvée de plus de 100 milliards de mètres cubes. Les caractéristiques uniques du champ comprennent une profondeur d’eau moyenne d’environ 1 500 mètres et une profondeur d’enfouissement de la couche de gaz moyenne de 210 mètres.
Cette découverte extraordinaire présente un défi de taille en raison de sa classification comme une formation d’eau ultra-profonde et ultra-peu profonde dans le bassin de Qiongdongnan.
Le gaz de surface est abondant dans les fonds marins, mais sa position précaire, à seulement 210 mètres sous la surface de l’eau, à 1 500 mètres, le rend très vulnérable à la dispersion causée par les courants océaniques. La formation d’un gisement de pétrole et de gaz commercialement viable dans de telles conditions était jusqu’à présent considérée comme impossible par les experts.
La CNOOC estime que l’OGIP combiné des bassins de Yinggehai, Qiongdongnan et Zhujiangkou en mer de Chine méridionale représente plus de 1 000 milliards de mètres cubes.
