Novak Djokovic s’est qualifié en demi-finale à l’Open de Genève à son 38e anniversaire, battant le même adversaire qui l’avait éliminé à Madrid Open du mois dernier.
Le Djokovic de la Serbie s’est fortement rallié dans le deuxième set pour mettre en évidence une victoire de 6-4, 6-4 sur le 39e Matteo Arnaldi, en Italie, en quart de finale de jeudi en Suisse.
Le Djokovic, deuxième tête de série, avait brisé sa raquette dans le sol derrière la ligne de base, après avoir fait tomber son service pour prendre du retard 3-1 dans le deuxième set, quand il a envoyé un revers longtemps.
« Je suis désolé pour la raquette. Ce n’est pas un bon exemple, en particulier pour les jeunes », a déclaré le Serbe à la foule en français dans une interview sur le terrain. « Merci pour votre soutien. Je sais qu’avec les températures froides, ce n’est pas facile de rester ici. »
En traînant 4-1, et après avoir apparemment tendu son genou droit qui s’étire pour un tir, Djokovic a enlevé cinq matchs consécutifs pour conclure la victoire.
Il a converti sa première chance sur Match Point quand Arnaldi a frappé un coup droit sauvage de derrière la ligne de base.
« C’était beaucoup plus proche que le score ne l’indique peut-être », a déclaré Djokovic.
Par une journée froide et pluvieuse qui a été difficile pour les joueurs de rang supérieur, Taylor Fritz, tête de série des États-Unis, a perdu contre le sixième tête de série Hubert Hurkacz de Pologne 6-3, 7-6 (5) et la quatrième tête de série russe Karen Khachanov a chuté 4-6, 6-4, 6-4 contre le qualificateur autrichien de la qualité de qualification autrichienne.
Vendredi, l’adversaire de la demi-finale de Djokovic sera Cameron Norrie de Britain, qui a éliminé l’Ale australien Alexei Popyrin 7-6 (8-4), 6-4 dans le match tardif de la soirée.
