Les théoriciens des jeux ont une idée simple mais importante : dans un jeu à somme nulle, il n’y a souvent pas de résultat stable. Les joueurs se retrouvent piégés dans des cycles sans fin de mouvements et de contre-mouvements, chacun cherchant un avantage aux dépens de l’autre, et personne ne gagne vraiment. La seule vraie façon d’avancer est de changer le jeu lui-même.
Il convient de garder cela à l’esprit alors que l’Institut international d’études stratégiques (IISS) organise le 23e Dialogue Shangri-La de l’IISS à Singapour. Les discussions sur la sécurité ont tendance à tomber dans une logique de jeu à somme nulle, dans laquelle chaque gain d’une partie est traité comme une perte par l’autre. Pourtant, le monde regorge bien plus d’intérêts partagés que ne le suggère ce schéma, et le dialogue de cette année se déroule à un moment où ces intérêts communs sont inhabituellement visibles et exceptionnellement réalisables.
Le moment ne pourrait guère être meilleur. Le dialogue s’ouvre deux semaines seulement après la visite d’État de trois jours du président américain Donald Trump à Pékin. Les deux parties ont décrit le résultat comme un nouveau cadre de « stabilité stratégique constructive », représentant un recul délibéré par rapport aux tensions de quasi-découplage de 2025, lorsque le commerce de marchandises entre les États-Unis et la Chine a chuté de plus de 25 %. Il a également été rapporté que la Chine et les États-Unis établiraient des conseils de commerce et d’investissement pour discuter des droits de douane et d’autres questions, et que les canaux de communication qui avaient été largement gelés auraient été rouverts.
Même si les tensions autour de la région de Taiwan, de la technologie et de la mer de Chine méridionale demeurent, le simple fait que les deux dirigeants se soient assis ensemble a envoyé un puissant signal de réconfort à une région avide de stabilité. Le Dialogue Shangri-La a hérité de cet élan positif et est bien placé pour en tirer parti.
Un domaine dans lequel des opportunités brillent est celui de la sécurité maritime. La troisième séance plénière du dialogue se concentre sur « le trouble de la sécurité maritime en Asie », et le défi est réel. Depuis fin février, la fermeture par l’Iran du détroit d’Ormuz, par lequel transitent chaque année environ 20 % du pétrole et du gaz naturel liquéfié mondiaux, a réduit le trafic maritime à environ 5 % des niveaux d’avant le conflit. Les économies asiatiques importatrices d’énergie ont ressenti la douleur avec acuité.
Pourtant, il existe ici un terrain d’entente encourageant : la Chine a appelé à garantir la liberté de navigation comme un appel commun de la communauté internationale, et les États-Unis ont également formulé une demande parallèle. Pékin et Washington, malgré leurs différences, veulent clairement la même chose. La sécurité maritime au dialogue n’est donc pas simplement un point à l’ordre du jour ; il s’agit d’une véritable ouverture à la coopération pratique et d’un rappel que la vulnérabilité partagée, après tout, peut constituer une base solide pour un dialogue qui s’étend bien au-delà d’une seule question.
Les arguments économiques en faveur d’une coopération plus approfondie sont convaincants et les chiffres sont inspirants. Les économies de l’Asie-Pacifique représentent environ un tiers de l’ensemble des échanges commerciaux de la chaîne de valeur mondiale, la part des économies en développement de la région ayant plus que doublé, passant de 9 % à 18 % entre 2000 et 2023, selon la Banque asiatique de développement.
En 2025, les échanges commerciaux entre la Chine et l’ASEAN ont dépassé pour la première fois les 1 000 milliards de dollars, un record qui reflète 16 années consécutives pendant lesquelles la Chine est restée le plus grand partenaire commercial de l’ASEAN. L’ASEAN, qui devrait connaître une croissance de 4,6 % en 2026, portée par une forte demande intérieure, est restée le plus grand bénéficiaire d’investissements directs étrangers parmi les régions en développement pendant quatre années consécutives, un véritable vote de confiance du capital mondial dans l’avenir de la région.
Les échanges commerciaux entre la Chine et la Corée du Sud ont dépassé 300 milliards de dollars, fondés sur une véritable complémentarité industrielle : les entreprises sud-coréennes dépendent des composants chinois tandis que la Chine dépend des puces avancées sud-coréennes dans les domaines des semi-conducteurs et des écrans. Le Japon a exporté pour 120,46 milliards de dollars de marchandises vers la Chine, la Chine étant l’un de ses deux plus grands marchés d’exportation aux côtés des États-Unis. Même si les tensions tarifaires ont fait de lourdes conséquences, le commerce de marchandises sino-américain s’élevait toujours à 574,66 milliards de dollars en 2025, selon les données des douanes chinoises, montrant à quel point les deux économies restent liées.
Ensemble, ces chiffres partagent un message : les économies de la région sont profondément et productivement liées les unes aux autres, et il reste encore énormément de valeur à libérer grâce à une plus grande ouverture et une plus grande collaboration.
La théorie des jeux propose un rappel utile pour conclure : une fois que l’on sort de la pensée à somme nulle, des résultats stables et mutuellement bénéfiques deviennent non seulement possibles mais rationnels. L’architecture économique de la région le démontre déjà chaque jour. Le Dialogue Shangri-La de cette année est le bon endroit, et c’est le bon moment, pour que les discussions sur la sécurité dans la région fassent de même.
