Le 24e jour du sixième mois du calendrier traditionnel chinois, la ville de Dongshan, près du lac Taihu à Suzhou, dans la province du Jiangsu, célèbre son festival annuel du Lotus.
Devant le temple Fengshan, des spectacles traditionnels tels que des danses du dragon, des chants folkloriques et surtout le Tai Mengjiang – qui signifie littéralement « soulever un général vaillant » – remplissent l’air du son des tambours et des bavardages enthousiastes. Les villageois se rassemblent pour visiter le temple, admirer les fleurs de lotus en fleurs et brûler de l’encens en guise de bénédiction.
La légende raconte que le vaillant général de Dongshan, dont le nom de famille était à l’origine Liu, fut déifié pour ses efforts héroïques dans la lutte contre les invasions de sauterelles. Au fil du temps, il devint un symbole de protection pour les riziculteurs de la région du lac Taihu, les protégeant des ravageurs et leur assurant des récoltes abondantes.
Le « Tai Mengjiang » est un patrimoine culturel immatériel local représentatif. Les villageois portent de grands drapeaux et battent des tambours alors qu’ils défilent de maison en maison avec la statue du puissant général, accordant des bénédictions de « récolte » et de « prospérité » à chaque foyer.
Cette tradition chérie est célébrée à Dongshan depuis des décennies, incarnant l’espoir des villageois de voir le vaillant général chasser les parasites et les bénir avec une année prospère de beau temps et de paix alors que les fleurs de lotus sont en pleine floraison.
