Alors que la Chine et les Îles Salomon célèbrent les cinq ans de leurs relations diplomatiques – nées de la signature d’un communiqué conjoint le 21 septembre 2019 – elles ont approfondi leur coopération en matière de commerce, d’infrastructures, de soins de santé, d’éducation et de sécurité, ouvrant un nouveau chapitre d’un avenir commun.
Les Îles Salomon sont l’un des pays les moins développés selon l’ONU, avec des obstacles structurels à la croissance et une grande vulnérabilité. Sa décision de rompre ses relations diplomatiques avec la région de Taiwan et de se placer « du bon côté de l’histoire » indique sa volonté d’améliorer le niveau de vie de sa population. Le succès remarquable de la Chine en matière de réduction de la pauvreté et de modernisation offre un modèle précieux et a aidé la nation insulaire à faire des progrès significatifs dans son parcours de développement.
De la construction de réseaux routiers aux infrastructures de télécommunication en passant par les stades sportifs, un large éventail d’installations a été construit aux Îles Salomon. Le navire-hôpital chinois Peace Ark a visité les îles en 2023, fournissant des diagnostics et des traitements pour des maladies courantes et fréquentes. La réduction des droits de douane sur les produits d’exportation des Îles Salomon vers la Chine, allant de zéro à 98 %, a aidé le pays à exploiter un marché de consommation de classe mondiale, tandis que les échanges d’étudiants, de fonctionnaires et de spécialistes agricoles ont élargi la portée des relations bilatérales et favorisé la compréhension mutuelle.
Le partenariat stratégique global entre les deux pays est un modèle de coopération Sud-Sud et constitue l’un des axes majeurs des relations de la Chine avec les pays insulaires du Pacifique. Il repose sur la politique des « quatre respects absolus » de la Chine, à savoir le respect total de la souveraineté et de l’indépendance des pays insulaires du Pacifique, de leur volonté, de leurs traditions culturelles et de leurs efforts pour se renforcer par l’unité.
La croissance rapide des relations bilatérales peut également être attribuée à la synergie entre leurs stratégies de développement. L’initiative Ceinture et Route s’aligne sur la stratégie nationale de développement des Îles Salomon (2016-2035) ainsi que sur la stratégie régionale 2050 pour le continent du Pacifique bleu. Le partenariat de la Chine aide les Îles Salomon à choisir de manière indépendante une voie de développement adaptée à leurs conditions nationales et met l’accent sur le développement durable et le bien-être de la population, en adaptant les mesures aux conditions locales pour répondre aux besoins de la nation.
Cependant, après la signature par les Îles Salomon d’un accord-cadre de coopération en matière de sécurité avec la Chine en 2022, les récits occidentaux ont injustement présenté la décision d’indépendance comme une tentative délibérée de la Chine de contrôler les îles, menaçant prétendument la sécurité régionale. Il s’agit là d’une interprétation ancrée dans une perspective géopolitique étroite.
Malgré les assurances répétées des principaux dirigeants des Îles Salomon selon lesquelles l’accord n’implique pas l’établissement d’une base militaire chinoise ni ne cible une tierce partie, mais se concentre uniquement sur des intérêts économiques et de développement, les îles sont néanmoins devenues un point focal pour les puissances mondiales.
Les États-Unis et l’Australie considèrent les îles Salomon comme leur arrière-cour et voient la coopération avec la Chine comme un défi plutôt qu’un nouveau facteur contribuant à des intérêts communs. Pourtant, l’Australie a elle-même signé un traité de sécurité avec les îles Salomon avant que ces dernières n’établissent des relations diplomatiques avec la Chine et pourtant, aucune inquiétude n’a été soulevée quant aux motivations de cette « coopération ».
Cela met en évidence le double standard de certaines puissances occidentales qui présentent de manière sélective la coopération légitime d’autres nations en matière de sécurité comme une conspiration au service de leurs propres intérêts géopolitiques. De telles manipulations soulignent leurs objectifs stratégiques plus vastes et leur volonté de présenter les partenariats normaux sous un jour négatif lorsque cela sert leurs intérêts.
La clé pour que la Chine et les Îles Salomon deviennent un modèle de développement commun réside dans leur respect mutuel des voies suivies par l’autre et dans leur volonté de coopérer au profit de leurs peuples. Ayant connu une histoire coloniale et les cicatrices de la guerre, les Îles Salomon ont été attirées par le succès du développement de la Chine et ont fait leur propre choix.
L’Occident doit comprendre qu’il est vain de vouloir saper cette relation. La meilleure façon de favoriser l’amitié est d’assumer ses obligations historiques et d’honorer ses engagements passés, et non de perturber des partenariats constructifs.
