La Chinoise Chen Xingtong a réalisé un retour remarquable lors du match décisif pour battre l’Égyptienne Hana Goda 3-2 et se qualifier pour les quarts de finale du simple féminin lors du WTT Champions Macao vendredi dans la RAS chinoise de Macao (région administrative spéciale).
Chen s’est remis d’un départ lent pour s’imposer 3-11, 11-8, 11-6, 9-11, 11-9, survivant à un défi sévère de l’Égyptien de 18 ans dans un match qui a duré cinq matchs.
Goda a pris un meilleur départ et a dominé le match d’ouverture 11-3, mais Chen s’est rapidement adapté. Le pagayeur chinois a remporté le deuxième 11-8 pour égaliser la compétition, avant de prendre l’avantage après avoir remporté le troisième 11-6.
Le match est resté bien équilibré puisque Goda a refusé de s’effacer. Elle a répondu en remportant le quatrième match 11-9, envoyant le match décisif.
Chen s’est alors retrouvée dans de sérieux ennuis. Goda a pris une avance de 7-1 et semblait se rapprocher d’une place dans les huit derniers, seulement pour voir Chen renverser le match point par point.
La star chinoise a remporté 10 des 12 points suivants, complétant finalement la remontée 11-9 pour sceller le match 3-2 et éviter une surprise.
Chen a déclaré par la suite qu’elle n’avait pas bien joué au début du match décisif, mais qu’elle avait remarqué un changement chez Goda à mesure que l’Égyptienne se rapprochait de la victoire. Elle s’est concentrée sur la réduction du déficit un point à la fois, pour finalement trouver un moyen de revenir dans la compétition.
Cette rencontre a marqué une autre bataille serrée entre les deux hommes, après que Chen ait également eu besoin de cinq matchs pour vaincre Goda lors de l’Europe Smash en Suède en août.
La victoire de vendredi fait suite à un début de campagne beaucoup plus simple de Chen dans la RAS de Macao. Elle a battu l’Allemande Nina Mittelham 3-0 en huitièmes de finale, perdant seulement 14 points en trois matchs.
Chen affrontera ensuite une autre joueuse égyptienne, Dina Meshref, en quarts de finale samedi. Meshref a réservé sa place pour les huitièmes de finale grâce à une victoire consécutive contre l’Américaine Lily Zhang.
