Ramin Karimloo n’arrive jamais en Chine de la même manière deux fois. Chaque visite, dit-il, a l’impression d’entrer dans un nouveau chapitre, façonné par de nouveaux collaborateurs, de nouvelles perspectives et sa propre croissance en tant qu’artiste.
Un acteur et chanteur canadien a célébré ses performances dans le West End et Broadway, Karimloo a longtemps été considéré comme l’une des voix les plus convaincantes du théâtre musical. Ses crédits vont de « The Phantom of the Opera » à « Les Misérables » – des rôles qui ont défini l’histoire de la scène moderne et cimenté sa réputation mondiale.
Début septembre, il est retourné en Chine avec des concerts de « The Réunion », organisés pour la troisième fois au Tianqiao Performing Arts Center de Pékin. Pour Karimloo, la production évolue constamment. Avec chaque nouveau casting et sa propre croissance personnelle, les concerts offrent au public quelque chose de frais. Il pense que les vrais saillants ne sont pas pour lui de définir, mais pour le public à découvrir.
Karimloo considère la performance comme un moyen puissant de rejeter les cultures. Alors que « The Reunion » présente actuellement un casting occidental, sa vision est de voir un jour les artistes chinois et occidentaux partager la scène.
Ce qui compte le plus pour lui, c’est l’authenticité – pouvoir parler honnêtement à un public, quelle que soit la langue. C’est, croit-il, ce qui permet à la musique de transcender les frontières.
De nombreux fans chinois ont rencontré Karimloo pour la première fois à travers sa représentation du Phantom dans « The Phantom of the Opera », la comédie musicale qui a également déclenché sa propre carrière dans le théâtre. Il se sent honoré que le rôle lui ait présenté le public en Chine et, selon ses mots, a aidé à « ouvrir des portes et à combler des lacunes à l’est et à l’ouest ».
Maintenant, il est impatient de prendre cet échange en travaillant directement avec des artistes chinois. Pour lui, le retour en Chine est toujours responsable d’apporter quelque chose de nouveau.
Ce qui le frappe le plus profondément à propos de ses visites, ce n’est pas seulement les salles de performance mais aussi la vie quotidienne dont il est témoin au-delà. Dans les parcs de la Chine, il a été captivé par des groupes de personnes dansant et chantant du karaoké, et par la vue d’une femme âgée offrant des coupes de cheveux de l’arrière d’une camionnette.
Ces moments, dit-il, incarnent un sentiment de communauté et de soins qui semble rare ailleurs, et ils lui rappellent ce que l’art lui-même devrait favoriser: l’empathie, la connexion et le respect pour différentes expériences.
Malgré les éloges du monde entier, Karimloo admet que sa carrière n’a pas été sans moments de doute. Quelques fois par an, il se demande s’il a déjà fait de son mieux.
Ce qui le propulse vers l’avant, c’est le soutien de sa famille et de ses amis, qui lui rappellent la joie et la croissance qui nous attendent toujours. Il croit que l’inconfort est un élément essentiel de s’améliorer: si tout se sent facile, dit-il, alors la croissance ne se produit pas.
Pour l’avenir, la Chine reste au cœur de ses plans. Il espère apporter une production à grande échelle, peut-être avec un casting composé également d’artistes chinois et internationaux, pour explorer comment différentes traditions et approches peuvent enrichir la scène.
Pour lui, l’objectif n’est pas simplement de jouer et de partir, mais de créer des relations durables et de favoriser un échange culturel plus profond.
« La Chine est si grande et il y a tellement de choses à explorer », reflète Karimloo. « J’ai toujours l’impression que c’est ma première fois. »
