Quatre projets d’irrigation chinois ont été ajoutés à la liste des structures d’irrigation du patrimoine mondial (WHIS), portant le total de la Chine à 46, selon le ministère des Ressources en eau.
Les projets, situés dans les provinces du Henan, du Gansu, du Jiangxi et du Fujian, ont été reconnus lors de la 77e réunion du Conseil exécutif international de la Commission internationale des irrigations et du drainage (CIID) à Marseille, en France, le 14 octobre.
Datant de plus de 2 200 ans, un système d’irrigation par canaux dans la province du Henan, dans le centre de la Chine, utilise une dérivation d’eau sans barrage pour irriguer environ 34 000 hectares de terres agricoles à Jiyuan et Jiaozuo. Les terres agricoles irriguées constituent une zone de production céréalière majeure dans la province.
Dans la province du Gansu, dans le nord-ouest de la Chine, un système d’irrigation d’oasis dans le couloir Hexi, une artère clé de l’ancienne route de la soie, remonte à la dynastie Ming (1368-1644). Il irrigue environ 63 200 hectares de terres et constitue un exemple typique d’irrigation d’oasis dans les régions arides d’Eurasie.
Le projet de la ville de Shangrao, dans la province du Jiangxi (est de la Chine), remonte à la dynastie Song (960-1279). Son réseau d’irrigation gravitaire se compose de canaux, de déversoirs et d’étangs.
Un autre système d’irrigation ancien dans le district de Changtai de la ville de Zhangzhou, dans la province du Fujian (sud-est de la Chine), a une histoire de plus de 800 ans. Doté de barrages bas et d’un réseau de déversoirs, d’étangs et de canaux, il irrigue environ 1 850 hectares de terres.
La Chine a une longue histoire en matière d’ingénierie d’irrigation. Le système d’irrigation de Dujiangyan, dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine), construit en 256 avant JC, est toujours utilisé aujourd’hui et a été ajouté à la liste WHIS en 2018.
Créées par la CIID en 2014, les désignations WHIS aident à protéger et à promouvoir les projets d’irrigation de valeur historique et scientifique.
