La Chine a décroché mardi quatre autres médailles d’or en natation aux Jeux asiatiques d’Aichi-Nagoya. Zhang Zhanshuo a remporté son deuxième titre alors que Peng Xuwei a également établi un record d’Asie au 200 m dos féminin et Li Bingjie a défendu son titre au 400 m nage libre féminin.
La Chine a également remporté la victoire dans le relais 4×100 m quatre nages masculin.
Zhang, 19 ans, a remporté la victoire au 1 500 m libre masculin en 14 minutes 42,42 secondes, devançant le Japonais Tabuchi Kaito en 14:45,99 et son coéquipier Imafuku Kazushi qui a réalisé un temps de 14:54,37.
C’était la deuxième médaille d’or de Zhang aux Jeux. Un jour plus tôt, il a mené l’équipe chinoise de relais 4×200 m nage libre à la victoire, réalisant un temps de 1:42,92 et dépassant le Japon dans les 50 derniers mètres alors que la Chine a établi un record asiatique de 7:00,17.
« Je ne veux tout simplement pas perdre », a déclaré Zhang. « Je pense que cela me donnera plus de motivation et me fera espérer les courses à venir. »
Peng a défendu son titre du 200 m dos féminin en 2:05,77 pour battre le précédent record asiatique établi il y a 16 ans à Guangzhou. Son coéquipier Sun Mingxia a remporté l’argent en 2:08,65, tandis que le Japonais Rio Shirai a remporté le bronze en 2:08,70.
La Chine a ajouté une autre médaille d’or au 400 m nage libre féminin, où Li Bingjie a conservé son titre aux Jeux asiatiques en 4:02,71. Li a déclaré qu’elle pensait qu’il y avait encore place à l’amélioration.
« Je pense que mon potentiel réside dans ma capacité à finir en force. Lorsque j’ai couru contre Katie Ledecky et d’autres nageurs forts, j’ai senti que je pouvais vraiment exploiter mon potentiel lorsque j’avais quelqu’un à poursuivre dans la dernière étape de la course », a-t-elle déclaré.
Au 100 m libre féminin, Siobhan Haughey de Hong Kong, Chine, qui a également remporté le 200 m libre, a remporté sa deuxième médaille d’or en 52,45, tandis que la Chinoise Yu Yiting a décroché l’argent en 53,21 et sa coéquipière Cheng Yujie a remporté le bronze en 53,47.
Le Japon a décroché la seule médaille d’or en natation au 400 m quatre nages individuel masculin, alors que Kojima Yumeki a touché le premier avec un nouveau record des Jeux de 4:07.02, suivi de son compatriote Matsushita Tomoyuki en 4:09.64. Le Chinois Wang Shun a remporté le bronze en 4:14,59.
Pour Wang, quintuple vétéran des Jeux asiatiques, la médaille de bronze a constitué un autre moment mémorable de sa carrière. « Chaque Jeux m’a laissé de nombreux souvenirs merveilleux », a déclaré Wang, ajoutant qu’il espérait que davantage de jeunes athlètes chinois concourraient sur la scène mondiale.
La soirée s’est terminée par une médaille d’or au relais pour la Chine. Dans le relais 4×100 m quatre nages masculin, la Chine a résisté à un défi tardif du Japon pour s’imposer en 3:27,89. Le Japon a réduit l’écart à seulement 0,29 seconde à 350 mètres de l’arrivée, mais le quatuor chinois composé de Xu Jiayu, Dong Zhihao, Xu Fang et Pan Zhanle a tenu bon jusqu’au dernier virage pour toucher le premier. La Corée du Sud a remporté la médaille de bronze.
Le vétéran du dos Xu a déclaré qu’il n’avait jamais perdu confiance en ses coéquipiers, même face à la pression du Japon. « Même si nous avons de jeunes nageurs dans l’équipe, nous travaillons ensemble depuis quatre ans. Nous nous faisons donc confiance », a-t-il déclaré.
En prévision de son prochain relais jeudi, le vainqueur du 100 m nage libre, Pan, a reconnu que ce serait « un grand défi », la Corée du Sud étant attendue comme une forte concurrence.
