La Chine, championne en titre, a décroché une 10e médaille d’or record en volleyball féminin aux Jeux asiatiques, battant son rival d’Asie de l’Est, le Japon, avec une victoire décisive 3-0 en finale à Nagoya.
Le capitaine Gong Xiangyu ne pouvait cacher sa joie. Cette victoire a donné un regain de confiance bienvenu à la Chine après la défaite choc de l’équipe contre la Thaïlande en finale du Championnat d’Asie le mois dernier. Dans une interview exclusive avec Shen Xiang de Sports Scene, Gong a souligné l’importance de ce retour triomphal.
« Je suis très heureux que nous ayons pu remporter la médaille d’or à ces Jeux asiatiques », a exprimé Gong. « C’est également le troisième titre consécutif de notre équipe au cours des trois dernières éditions, donc je suis vraiment heureuse d’avoir eu cette opportunité de représenter l’équipe féminine chinoise de volley-ball et de participer à ces Jeux asiatiques. »
Le match final a été marqué par une compétition féroce alors que la Chine et le Japon ont échangé des points dans le premier set. Peu à peu, la Chine a pris le contrôle, scellant le premier set 25-19. Le deuxième set a vu la Chine conserver une légère avance au milieu d’intenses échanges, aboutissant à une victoire 25-20. Dans un tournant inattendu, le Japon a pris une avance de 7-1 au troisième set, incitant la Chine à demander un temps mort. Recentrée, la Chine a capitalisé sur ses atouts en matière de service et de blocage, égalisant le score à 19-19 avant de finalement remporter le set 25-23 après quatre égalités tendues.
Gong a expliqué le changement de mentalité qui a propulsé l’équipe vers la victoire. « Le plus gros ajustement a été dans notre état d’esprit. Après la défaite au championnat continental de volley-ball féminin AVC, nous avons rencontré quelques difficultés, mais nous ne sommes pas tombés face à elles, nous nous sommes relevés. Dès notre premier match aux Jeux asiatiques, nous avons construit petit à petit. Au fil des huitièmes de finale, des quarts de finale, des demi-finales, je pense que tout le monde sur le terrain a enduré beaucoup de choses et a surmonté beaucoup de difficultés pour gagner le match d’aujourd’hui. Je pense donc que tout le monde a fait un excellent travail. »
En réfléchissant à la dynamique du match, elle a reconnu : « Au début, nous étions dans une position très passive. Au début, tout le monde était un peu anxieux. Mais tout le monde sur le terrain avait un énorme désir de gagner. Ce que nous pensions, c’est que tant que le point final n’a pas touché le sol, nous avons encore une chance. Donc à ce moment-là, nous nous sommes concentrés davantage sur chaque point et chaque partie du match. »
« C’est ainsi que nous avons regagné le score point par point, et au final, nous avons réussi à boucler ce set et à remporter la victoire. »
