Elena Rybakina a refusé samedi à Aryna Sabalenka un troisième titre consécutif à l’US Open, marquant son ascension au rang de numéro un mondial avec une victoire sur la joueuse qu’elle remplace au sommet.
Rybakina a assuré la première place du classement mondial en atteignant les demi-finales à New York et a triomphé 6-4, 5-7, 6-2 pour remporter son troisième titre du Grand Chelem.
Elle a remporté sa première victoire à Wimbledon en 2022 et a également battu Sabalenka lors de la finale de l’Open d’Australie en janvier pour remporter sa deuxième.
« C’est incroyable », a déclaré Rybakina. « C’est toujours aussi difficile de comprendre ce qui s’est passé. Trop de réalisations ces dernières semaines. Je suis super heureux, très fier de tout le travail. C’est tout simplement incroyable. »
Elle a mis fin à la séquence de 20 victoires consécutives de Sabalenka à Flushing Meadows, où la championne de 2024 et 2025 n’avait plus perdu depuis sa chute face à Coco Gauff en finale de 2023.
« J’aurais aimé pouvoir faire un peu mieux », a déclaré Sabalenka au public du stade Arthur Ashe.
Elle luttait pour devenir la troisième femme, après Chris Evert et Serena Williams, à remporter trois titres consécutifs à l’US Open.
La Biélorusse de 28 ans a récupéré courageusement dans le deuxième set, brisant Rybakina pour la première fois lors du dernier jeu pour forcer le troisième. Mais avec son aplomb caractéristique, Rybakina a rugi pour achever une Sabalenka frustrée.
« Je ne suis évidemment pas vraiment satisfait du niveau que j’ai joué aujourd’hui », a déclaré Sabalenka. « Mais elle a servi de manière incroyable. Elle a joué un excellent tennis vraiment agressif. »
« Elle était tout simplement une meilleure joueuse que moi aujourd’hui », a ajouté Sabalenka, qui terminera l’année sans titre majeur pour la première fois depuis 2022.
Au niveau junior à l’US Open, la Chinoise Sun Xinran a battu Anna Pushkareva 6-4, 4-6, 6-0 pour remporter le premier titre en simple du Grand Chelem de sa carrière. Le junior le mieux classé avait déjà vécu à peu près tout ce qu’un jeune de 16 ans pouvait espérer d’un été de Grand Chelem, et est maintenant champion après avoir terminé deuxième à Roland-Garros et à Wimbledon cette année.
La finale était une revanche de la douloureuse finale de Sun à Wimbledon où elle a perdu contre Pushkareva dans une bataille de 2 heures et 23 minutes qui est devenue la plus longue finale en simple féminin de l’histoire de Wimbledon.
Après deux défaites consécutives en finale du Grand Chelem, la Chinoise a su utiliser son expérience pour mieux gérer ses nerfs et elle a bien performé pour remporter le premier set 6-4. Mais Pushkareva, cinquième tête de série, a riposté en deuxième et l’a emporté 6-4 pour forcer un match décisif.
Sun s’est regroupé et a sauvé une balle de break lors du premier match. La jeune fille a réussi à convertir six de ses huit balles de break au cours du match et elle a dominé le troisième set 6-0 pour remporter le titre.
