L’escalade du conflit entre les États-Unis, Israël et l’Iran provoque une onde de choc sur les marchés mondiaux. Le transport maritime via le détroit d’Ormuz – un corridor essentiel pour les flux d’énergie et de matières premières – a fortement ralenti, provoquant une flambée des prix du pétrole, du gaz et des principaux intrants industriels et agricoles, avec des implications potentielles à long terme pour l’économie mondiale.
Les analystes préviennent que la crise s’est étendue bien au-delà de la région. Ce qui a commencé comme un choc d’approvisionnement énergétique met désormais à rude épreuve les chaînes d’approvisionnement industrielles et agricoles du monde entier, mettant en évidence les vulnérabilités du commerce mondial et suscitant des inquiétudes quant à l’inflation et à la croissance.
Le détroit d’Ormuz traite environ 20 millions de barils de pétrole par jour, soit environ 35 % du commerce maritime mondial de brut. L’Agence internationale de l’énergie a averti que les perturbations pourraient rivaliser avec l’impact combiné des crises pétrolières des années 1970 et du choc gazier post-Russie-Ukraine. Malgré des libérations coordonnées de réserves stratégiques, l’anxiété du marché persiste et craint des perturbations prolongées.
Les contrats à terme sur le brut Brent, qui reflètent les attentes du marché, ont augmenté d’environ 36 % depuis fin février, atteignant plus de 113 dollars le baril le 27 mars. Les prix du pétrole physique du Moyen-Orient, suivis par l’indice de référence de Dubaï, ont bondi de 76 % pour atteindre 126 dollars le baril, avec une plus grande volatilité. Les analystes affirment que les prix du Brent chutent souvent temporairement lorsque le président américain Donald Trump fait allusion à une possible désescalade, tandis que l’indice de référence de Dubaï reflète les réelles contraintes d’approvisionnement dans le Golfe.
Le choc énergétique s’étend au-delà du pétrole brut. Les marchés du gaz naturel liquéfié (GNL) sont également sous pression, avec des prix en hausse de 48 % au Japon et en Corée du Sud. Les coûts du carburéacteur augmentent fortement, tout comme ceux des produits de niche tels que l’hélium. Sans allègement, ces augmentations pourraient alimenter davantage l’inflation mondiale et peser sur la croissance économique.
Au Royaume-Uni, les prix de gros de l’électricité et du gaz ont bondi à la suite du conflit. Selon le cabinet de conseil en énergie Cornwall Insight Ltd., les factures d’électricité ont augmenté de 10 à 30 %, tandis que les prix des contrats de gaz ont augmenté de 25 à 80 % depuis fin février. Un porte-parole de Cornwall Insight a souligné que de nombreuses entreprises fonctionnent avec de faibles marges, ce qui rend difficile l’absorption de ces augmentations des coûts énergétiques.
L’industrie du transport maritime en ressent également l’impact. Un rapport de la Fédération européenne des transports et de l’environnement (T&E) montre que le secteur mondial a été confronté à plus de 4,6 milliards d’euros (5,3 milliards de dollars) de coûts supplémentaires en carburant depuis le 28 février.
Les prix du carburant marin au port de Singapour ont grimpé de 223 % depuis le début de l’année, atteignant 941 euros la tonne, tandis que les prix du GNL ont augmenté de 72 % depuis début mars.
Scott Kirby, PDG d’United Airlines, a déclaré que les prix du carburéacteur ont presque doublé en un mois. Un porte-parole de Lufthansa a noté que la demande de vols directs entre l’Europe et l’Asie, évitant les escales dans le Golfe, avait augmenté parallèlement au prix des billets. À long terme, la hausse des coûts du kérosène pourrait faire grimper les tarifs aériens mondiaux.
Selon le rapport T&E, environ 99 % des navires dans le monde dépendent encore de combustibles fossiles, ce qui rend le secteur très vulnérable aux fluctuations des prix. Eloi Noé, responsable de la politique maritime chez T&E, a déclaré que le choc actuel pourrait servir de catalyseur à des mesures de transport maritime écologique, qui étaient auparavant considérées comme coûteuses mais qui semblent désormais comparativement plus viables.
Le détroit d’Ormuz constitue également un corridor clé pour le transport mondial d’engrais. L’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a averti que les perturbations de cette route ont déjà affecté la sécurité alimentaire mondiale et la stabilité des chaînes d’approvisionnement agricole.
Selon Maximo Torero, économiste en chef de la FAO, les primes d’assurance contre les risques de guerre dans les eaux du Golfe ont bondi de 0,25% à 10%. Les prix de l’urée ont fortement augmenté, laissant les agriculteurs de nombreux pays confrontés à une double pression liée à la hausse des coûts des engrais et du carburant.
Les principaux intrants d’engrais, tels que l’urée, l’ammoniac et le soufre, ont été en grande partie produits dans la région du Golfe. Les pénuries anticipées ont fait grimper les prix mondiaux. Par exemple, QatarEnergy a interrompu la production d’urée, tandis que les usines d’engrais en Inde, au Pakistan et au Brésil ont été contraintes de réduire leur production.
Torero a noté que si les tensions s’atténuent d’ici un mois, les marchés pourraient progressivement absorber le choc. Toutefois, des perturbations prolongées de l’approvisionnement pourraient gravement affecter la prochaine campagne de plantation. La FAO a exhorté les pays à ouvrir des routes maritimes alternatives, à soutenir les pays dépendants des importations et à éviter d’imposer des restrictions sur les exportations alimentaires, avertissant que de telles mesures pourraient exacerber la volatilité des marchés alimentaires et énergétiques mondiaux.
L’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a averti dans ses dernières perspectives que l’incertitude au Moyen-Orient mettait à l’épreuve la résilience économique mondiale. Des coûts énergétiques constamment élevés pourraient augmenter les dépenses des entreprises, stimuler l’inflation et ralentir la croissance. L’OCDE prévoit que la croissance américaine chutera de 2,0 % en 2026 à 1,7 % en 2027, tandis que la croissance de la zone euro pourrait tomber à 0,8 % en 2026.
Pendant ce temps, le mouvement Houthi du Yémen a signalé une éventuelle intervention, faisant craindre que le détroit de Bab el-Mandeb ne soit perturbé, affectant encore davantage les flux maritimes et énergétiques.
Li Zixin, chercheur adjoint à l’Institut chinois d’études internationales, a déclaré dans une récente interview à CMG que la crise pourrait accélérer les changements structurels dans l’économie mondiale. Il a souligné les risques liés à une dépendance excessive à l’égard d’une seule voie de combustibles fossiles, notant que les perturbations de la chaîne d’approvisionnement pourraient pousser le commerce mondial à donner la priorité à la sécurité et à la résilience plutôt qu’à l’efficacité, encourageant ainsi la diversification industrielle. La crise exerce également une pression sur le système pétrodollar, accélérant potentiellement la dédollarisation et la diversification du système monétaire international.
« Ce conflit pourrait devenir un catalyseur d’ajustements profonds dans les modèles énergétiques mondiaux, les structures des chaînes d’approvisionnement et l’ordre financier international », a déclaré M. Li.
